竹曦的爱纯粹而又张扬。李自牧说喜欢的是“竹曦”而非“苏安”，竹曦也信了。因为李自牧给予了他身为“自我”的意义，他活得只像他自己，绝对不会像任何一个外人。

竹曦信了，因为如今的他觉得自己并不比苏安逊色，他也是值得被人爱的。

辽阔的旷野上，一人在流泪。今日的他，有了真正的爱人。

李自牧的反应如此之大，竹曦倒觉得这没什么。不过就是亲一口的事，身上又不会掉块肉。

不过李自牧居然还有所迟疑，这倒让竹曦很不爽。毕竟自己都给了这么大一个台阶下，他一点表示也没有也就罢了，还苦着脸。故而竹曦一句话没说便跑了，留对方一个人在那儿瞎琢磨。

好不容易别了李自牧，他便是要回孙承宗的军营。两地间隔得远，那匹白马跑了一个时辰，才抵达终点。

竹曦回到孙承宗的军队已经是深夜。玉牌的事，还需向他复命。孙承宗没有歇下，披着外衣盘腿坐在炕上凝视着前方。

他的手里攥着已经揉成一团的信条，竹曦认得，这是军中的往来密信。看来那件事，已然被孙承宗知晓了。

孙承宗瞥见来人是竹曦，便问他：“李二那小子是不是也知道乌桓的事了？”

孙承宗的声音沙哑，竹曦又靠近了几步，向他点头。

孙承宗愤愤地将揉成一团的信条砸在桌上：“……仇人相见，分外眼红。我以为再也报不了这仇了。你瞧瞧……老天待我不薄。”

他眼角的皱纹显得更多了，半白的胡子也昭示着他不再年轻。不年轻便没有力量，没有力量便杀不死那个女人。