褚灵抬眸，看了眼正哭着的桃娘，低低开口道：“当年若不是把她卖了，你们都活不下去，她那时候那么点大，什么都不知道，只知道自己若是不进去，弟弟就得死。”

许根生痛哭一声，五脏六腑像是被撕扯着一般，咬着牙落泪道，“可是大人，老家旱灾，寸草不生，朝廷却还要加重税赋，活不下去了啊，活不下去了啊”

“朝廷为何加重税负？”褚灵拧眉问，“遇到旱灾理应停收一年的税。”

“我爹娘说，当时谁都知道，前太子谋反要敛财，所以只好加重税赋，偷偷购买粮草兵器。”许根生擦了擦泪，沙哑着嗓子道，“大人，当年死了好多人。爹娘说，把阿姐卖了，她能活下来，我也能活下来。”

褚灵只觉胸口疼的厉害，一口气上不去下不来。

“百姓苦啊，没法子了，是真的没法子了。”鬼夫子摇头叹气道。

褚灵深呼吸了几次，缓了缓后望着那二人问：“若是你们要问案子的进展，目前只是怀疑，还没有抓到人。”

“不是，不是。”许刘氏赶忙拍了拍许根生。

许根生恍瞬间反应过来，从衣服前襟里面掏出一个布包，一层布一层布地展开，露出了一些碎银子。

“大人，这是，这是我们攒的，给官差大爷们打点酒喝。”许根生紧张地捧着银子递了过去，紧张地望着褚灵。

褚灵一时愣住了，她这是被几块碎银子给贿赂了？

“大人们查案辛苦了，这个给您打点酒喝。”许刘氏紧张道。

褚灵被口水噎住，咳出了声，“不用了，查案是本官分内之事，银子拿走吧，不要让本官的青天之名有了污点。”