“那你说说，我们俩都说什么了？”

许琛：“你试探他的态度，他试探你的心意。郦德厚如今只想明哲保身安度晚年，你保他晚年无忧，他放你随意处置，是不是？”

夏翊清笑着看向许琛：“谁还说我们平宁侯笨？这么聪明的人哪里去找呀！”

许琛无奈道：“留神让外人看见你这番模样。”

话音刚落归平就来报，棣州知州曹随和厌次县令屈应扬送上拜帖。

“说来就来，让他们进来罢。”

曹随和屈应扬二人实在难缠，许琛在一旁看着夏翊清应付他们，突然心底生出一种感慨。这样的夏翊清和与他独处之时完全不同，多了些世故圆滑。在这些官场老手之中竟也能游刃有余进退得当，若夏翊清认真去做事，若他真想得到那皇位，他定是可以做到的。

许琛有些庆幸夏翊清这些年没有走歪，他心思城府极深，但却待人坦诚不去算计。其实按照他的身世，他完全有理由怨恨，更有理由去复仇，他有能力用身上一半西楚血脉搅得仲渊和西楚都不得安宁。仅恭敏贵妃给他留下的那些暗探，便可助他行复仇刺探之事，那些人定会豁出命去替他做事。如今院首也已将赤霄院全数交与了他，他自可以利用赤霄院在朝中翻出些波浪，或是借机对宏王做些震慑之事，可他却什么都没做。夏翊清如今有了人脉和钱财，却并未有何改变，他依旧善良，依旧真诚，依旧是那个一个小小的香囊就能哄好的孩子。

许琛收敛了心思，又陪着夏翊清和二人周旋许久，直到申时才终于送走他们。见夏翊清神色疲累，许琛便带着他回了卧房，替他揉着颞侧放松：“我刚才吩咐过了，晚膳我们在屋里用，你若是觉得不舒服，不如干脆换上寝衣歇着。”

夏翊清应了声，却并未动，只闭着眼让许琛继续按揉，半晌，他缓缓说道：“你方才也该看得出来，曹随与屈应扬是一起的。说是明日带我们去看灾民安置，可我估摸着，怕是什么都见不到。”

许琛心疼地说：“既累了就别想了。”

“好，不想了。”夏翊清又拿起香囊放到鼻下轻嗅。

许琛微微皱眉：“你以前只是睡觉时捏着香囊，最近这是怎么了？”

“我这些日子总做梦，都是些不好的事情。”夏翊清轻叹一声，“就算你在身边，我都觉得发慌。”

许琛顺势轻拍夏翊清的额头，说：“我都从战场回来半年了，你现在才开始后怕。”

夏翊清：“你又知道了。”

许琛安慰道：“哪就有那么多仗可打了？耶兰与西楚是不会再动，南边小国自顾不暇，五十万大军的震慑教他们不敢轻举妄动，不过就是北疆而已。你是怕刚安稳下来，札达兰又来犯？”

夏翊清默认。

许琛：“想那么远的事情作甚？此时此刻你在我怀里，这便够了。”

夏翊清睁开眼，拽住许琛纠缠亲吻起来，良久方歇。折腾过一番，衣衫已然凌乱，夏翊清便干脆换上寝衣，松了发髻，只在外穿一件道袍式的大袖氅衣，显得慵懒自在。许琛取过篦子与他梳头松神，便是这时，平留与纪寒自城外回来。夏翊清并未再挽发髻，只落下寝间帷幔做隔，唤了二人进来回话。

平留进屋后立刻倒了两杯热茶，先递与纪寒一杯，然后才回话：“我们俩按照郎君吩咐一路向东，果然在城东发现了问题。”

纪寒喝过热茶后便接过话说：“我们在城东发现了几个院子，里面有许多人，有人在分发衣服，还在安排不同任务，看管他们的应该是军中人，身上都有功夫，我们怕被发现，就没多待。”

平留放下茶杯继续说：“后来我们看时间还早，就出了城，结果在城外不远处的破庙中发现了真正的灾民。大约千余人，都只有很薄的棉被，也没有柴火，吃的都是稀汤。破庙外重兵把守，好像生怕他们逃跑似的。”

许琛问：“记住地址了吗？”

平留点头：“都记下来了。”

许琛见二人风尘仆仆，便叫他们先下去休整，而后关起房门，与夏翊清仔细算过这次赈灾的银钱物资，再结合许箐及赤霄院送来的密报，大概理出了头绪。虽然他们自接旨那日起就开始筹谋，但只有真正到了地方上亲自看过后才好着手安排。这一晚他们支使着身边人进进出出办了许多事情，一直到敲过三更才被归平与安成用近乎逼迫的方式送到床上休息。

转天一早，知州曹随和县令屈应扬陪着二人一起往灾民安置所去。因曹随还兼着勾当河北路提举常平公事的差遣，一应义仓钱谷之事都需经他手，所以这次他要全程陪同。