因为前朝的事已经有了结论，许琛便少了些顾虑，问起夏翊清那日信中所提之事。夏翊清回答：“那日之后父亲便没再来过。你也知道，他不常来看我的。”

“你觉得那话是意有所指？”

“他一定意有所指。二哥已经出宫，大姐只是公主，其他几位皇子都还太小，我这些年从来不去讨好他，但也未曾对他失了礼数。那时他心中烦闷无处诉，自然就来找我了。他在问我这话时，大概并没有把我当成他的儿子罢。”说到此处，夏翊清轻轻摇头，“弗爱弗利，亲子叛父。我说句不该说的，他对我才是真的弗爱弗利。”

“和光慎言！”许琛立刻四下查看，幸好此时周围无人。

“这话我也就说给你听。”夏翊清轻叹一声，旋即指着自己身上的衣服说道，“这衣服就是后来尚服局送来的，连同一本高诱的《淮南子注》。我想他应该是意识到了这一点，才对我稍作补偿。”

“你……你这些年，过得很辛苦。”

“习惯了。”夏翊清道，“这宫中恩宠过盛反而不好。当年我刚得了名字，就有那薛氏对我下手。且不论是不是她做的，总归目标在我。后来上元节……再后来这些年，只要父亲表露出一分还在意我这个儿子，浣榕阁就定会出些乱子。只不过是我如今长大了，不再那么容易被伤到而已。”

许琛问道：“和光，你真的想过这样的生活吗？”

夏翊清摇头：“自然不想，可我没的选。”

“如果可以选，你想怎么样？”许琛问。

“既然是不可能的事情，想它做甚？我才不要自寻烦恼。”夏翊清停顿片刻，却还是回答道，“若可以选，我便要寻一处山水俱佳之所，闲云野鹤过此生。”

闲云野鹤，对生在这大内的皇子来说，无异于痴人说梦。许琛心生悲戚，便没再说话，两个人都沉默了下来，直到永嘉公主的声音从远处传来：“知白哥哥，四哥，我猜你们就在这儿！”