差不多一星期之后，某个结霜的早晨倏醒来，发现艾弗拉法不在他身边。

他打开门，走进庭院中。大公正从一棵大树高处的树枝上轻巧地跳了下来，落地的瞬间他的脚已经从适合抓握的鸟爪状恢复了人形，双脚平稳地踩在地上。他的腿膝盖以下的部分已经完全组装好，怪物的细胞经过饱食已经恢复了平稳，那些不详的紫黑色血管完全消失不见，除了肤色略微有些苍白之外和真正的腿看上去没什么区别。只是看上去而已——倏知道在义肢和真正的腿的交接之处，那些诡异的怪物细胞还在及其缓慢地、一点点蚕食着他的肉体。

可怕的东西，这玩意迟早害了他。但是的确相当好用。

艾弗拉法大公已经换好了来时的那套衣服，走到了他的面前。因为残肢生长的缘故，他的个子好像又高了，甚至比倏还要高几公分——只有那么几公分而已。黑色的卷发用一根银灰色的丝绸系好，看起来端庄且沉稳，完全没有了这几天在床上淫乱浪荡的姿态。

“谢谢您的照顾，”他说，“我该回去了。”

倏不太情愿地轻轻点了一下头。他第一次觉得有点惋惜，希望这家伙能多住几天。不过还没有到足以让他开口挽留的地步。

“你还会回来的，假如你一直打算依赖这种玩意儿做的义肢的话。”他最后说。

“那时候您还会照顾我吗？”艾弗拉法大公问他。

这话听着像是一句挑逗，不过男人的表情看起来像是在认真的请求。倏有些尴尬地清了清嗓子，发出一声嗤笑。“啊，别在那之前死了就行。”

“那就多谢了。”男人突然侧过头，吻了一下他的脸，“我期待着再次与您相会。”

第8章 芥末