艾里沉着脸沉吟一阵，只是抬头应道：“且不忙。给我们些时间多考虑一阵再作决定吧。”

纵然明白弗里德瑞克说得在理，但如果南方同盟只和圣爱希恩特一方联手，力量顶多不过与过去的神圣联盟相当，还是很难与凯曼抗衡。这叫他怎能说放下就放下？一时虽还彷徨无计，艾里却还抱着希望，不想匆忙赶回南方。

“当然可以。请便。”

圣王自然不会反对，当下只是差人送艾里等人回住所休息，还十分善解人意地送了一张由他的情报人员详尽绘制的大陆地图过来。

这份地图想必是耗费了圣爱希恩特人许多心血才绘制出来的，不过对艾里等人似乎并没有多少帮助。一伙人关在房间里对着这张地图一整天了，也没琢磨出怎样才能从大陆的东边绕到大陆的西边去。正常的道路早已被凯曼存心堵住，连当初他们逃出凯曼时所走的秘道，据圣爱希恩特人提供的消息，也在事情张扬开后被凯曼派了大军封锁了。艾里等人再怎么研究，也找不出什么比较稳妥的办法去塔思克斯。

“唉，没辙！我是彻底没辙了！”艾里烦躁地把桌上的地图扔到一边，坐回位子抱着发胀的脑袋，沮丧地低呼，“看来真的只能照圣王说的，趁早回黑旗军去了。再留在这里也是浪费时间。”

“那是请圣王的人帮我们准备船只，还是坐海王留给我们用的船回去？”

青叶不曾陪同艾里经历过当初在黎卢时的那一段，不知道他和三王子间的不和，才会这样问。萝纱正想着艾里必定选择坐海王的船也不愿欠三王子人情，忽见萎靡地坐在那儿的艾里眼光一亮，兴奋地站起身来直直望着自己。

“对了，海王留下那艘船时是不是跟你说过我们可能会用得到它？”

“是啊。她大概是早知道我们没法去塔思克斯，猜到我们会借她的船回南方吧？”萝纱茫然应道，浑不知艾里这一问的用意。

“不对。”艾里沉吟着摇摇头，“她知道我们找圣王的目的，因而猜到我们下一步想去塔思克斯是不奇怪……但外人应该不知道我和弗里德瑞克相处不来的事。作为合作的双方，圣王派船送我们回去才是理所当然，她没有理由预想到我不愿用圣王的船啊！”

“她留下这船应该另有用意。”艾里眼光熠熠地环视被他的话燃起兴趣的同伴，“我有预感，塔思克斯的事或许会有转机！”

先前几日他们专心于会谈之事，虽然不解海王为何留下船只，也未太挂在心上，一直没想到去找船长探问。此刻想到这或许会和塔思克斯的事有关联，艾里几乎一刻也不愿再拖延，立刻找负责招待他们的圣爱希恩特官员问明那船长的住处，一行人便急冲冲上门拜访去了。

“我还在想你们究竟要到什么时候才会来问我这事哩！”

海王留下的那位船长年过六旬，白须白眉，身板仍十分壮硕，水手们都叫他菲尔斯老爹。艾里等人一向他试探地问及塔思克斯的事，他的反应立刻证明了艾里的预感果然无差。

“船王吩咐我如果你们来找我问这件事，说明你们要去塔思克斯的意志该是十分坚决，我就可以把事情告诉你们。”

听他这么说，看来果然有戏！艾里等人欣喜地互望一眼。