这种考试对于那些白首穷经钻研八股的读书人感到很难，算术、农学、地理等杂学让他们透不过气来。

同时，也有大量八股水平不那么拔尖，却触类旁通、擅于实事的‘二流文士’感到手到擒来。

楚朝开国到如今，如陈惟中、方以智这样精通文章，又通实务的顶尖才子多如星辰；但有更多更多仕途上不顺的文人，把精力转到研究济世之术上，致力于科技的研究，勤奋著述。

这不仅是西方科学飞跃的时代，也是东方学术日渐革新的时代。

王笑自然不会去禁锢这种学术氛围，不会去学清朝的皇帝。

这个时代，已有了如香山社这样倡导民主的思想，如《明夷待访录》就比卢梭的《社会契约论》早了一百年。

为何反而是到了两三百年后，人们越发愚昧？

武英殿前日夜不熄的炉火，把所有宣扬民贵君轻的书、开启民智的书焚烧殆尽。

汉人的书只留下三千卷编为《四库全书》，像是被完成了一场思想阉割。

七十余万卷著作化为尘烟，一个万马齐喑的时代随之而来。

“金粉东南十五州，万重恩怨属名流。牢盆狎客操全算，团扇才人踞上游。避席畏闻文字狱，著书都为稻粱谋。田横五百人安在，难道归来尽列侯？”

繁华绮丽的江南，权贵把持一切、窃据要津。书生畏惧文字狱，著作只为谋食保安宁，田横壮士今在何处？都已封官拜爵、归顺朝廷？

从来都不是什么“国人不能接受先进的制度、时代不允许”，这个时代的人远非王笑一开始所认为的那样愚昧，甚至比王笑开明的也大有人在。

他要做的，就是把枷锁打开。

改革科举选官是第一步……

随着北楚在战场上的屡次胜利、天下的形势渐渐清晰，越来越多曾在楚朝名落孙山，却有经世之才的落魄士人纷至沓来。