他对面坐着一个暮气沉沉的老人，名叫崔迟川。

崔迟川曾参与朝鲜政变，一举把李倧推上国主之位，“奇谋密计，多出其手”，为靖社一等功臣，封完城府院君。

这样的‘从龙功臣’，仕臣也是飞黄腾达。

但其后，他主导了“丁卯主和”“丙子主和”，成了朝鲜清流眼中的小人，将其视为秦桧之流……

此时两人对谈，免不了再次谈起这段旧事。

何良远叹道：“当年丙子胡乱，崔公力主和谈，毁尽一世清名，惜哉。”

“个人荣辱，何足惜哉？”崔迟川亦是长叹一声，道：“惜者，家国蒙受大辱，屈于胡虏之下。”

何良远道：“我知崔公为人，南汉山城之役，孤城守围四十余日，命脉断绝。贵国主若守匹夫之节，则宗社必亡，生灵必尽。崔公一力主和，使宗社得以延其血食，生灵得以免于鱼肉，实为大功一件。”

是客套话也好，是真心也罢，崔迟川却不愿受此夸赞，摆了摆手，带着喟叹的口吻道：“当时金叔度主战，在国主面前将我写好的国书撕裂，痛哭不已。何公可知我是如何回应他的？朝廷须有裂坏此书之人，而如我者亦不可无也。”

何良远点点头，道：“是啊，我等为臣子，有人须主战，有人须主和。皆是为生黎社稷，何有忠奸之分？”

他亲手倒了一杯酒敬崔迟川，道：“丙子胡乱之后，建虏要求朝鲜出兵攻打我大楚，是崔公一力斡旋，消解此事。又多次放我大楚军民归朝，暗递情报……为此，崔公被建虏押往沈阳拘禁六年，犹不改一片丹心。

此番建虏令朝鲜出水师攻打山东，又是崔公出面阻止此事。朝鲜人骂你是‘亲清派’，是小人，是奸臣。如此种种义举，是吗？！他们不知你，我何良远身为楚臣，却知你高义，这杯酒，聊表敬意。”

回想起被拘禁在沈阳的光阴，崔迟川神情更悲，用颤巍的手捧起酒杯饮了一口，作了一首诗。

“完璧微功何足称，负荆高义是难能。丈夫心事如春水，肯许中间着点冰。”

两人虽一个是楚朝人，一个是朝鲜人，但文化相通，其实极为契合。

在何良远眼里，崔迟川比如今楚朝许许多多人都更像汉人士大夫。

——朝中真是太多粗鄙之人了，远不如朝鲜士大夫高雅。