齐王在户部山祭天之时，郑隆勖正绕过夫子庙，穿过文德桥，去往徐氏东园赴宴。

他对不远处的迷楼不屑一顾，心想着今日该如何敲打士绅，为税制改革开一个好头。

徐氏东园本是大楚开国元勋中山王后人的别业，后来徐家稍有败落，东园也曾几易主人，如今徐家旁支徐君贲成了太平司指挥使，又把这东园买回来，故时人也称为‘徐太平东园’。

这东园占地五十亩，南京人称为‘其壮丽为诸园之甲’，徐君贲把园子买下来，其实也是用尽了家财。

这绝不是笔小钱，徐君贲就算是名门之后，但只是旁支，能有这笔钱自也是有许多赚钱的产业。

税制改革，他自己就有种当先挨刀之感。

“君贲大义凛然，为我辈楷模啊，此次借园与我，往后必有重谢。”郑隆勖入园之后，首先又如此安慰了一句……

宾客皆早已到场，群贤毕至，少长咸集。

郑隆勖一一打过招呼，脸上一片笑意，心里却带着冷酷。

郑元化今天虽然不会来，但主位还是给他留着，郑隆勖与徐君贲在上首坐下，开始了这场对士绅的鸿门宴。

——筹军需、轻民赋……这等大事，便从收拾你们这群国之蠹虫为始……

他心中冷笑一声，一队舞女已翩翩入庭。

从徐州回来的教坊司右监丞曹喜凑过来赔笑道：“郑大人、徐指挥使，且看这歌舞如何……”

……

此时，郑元化刚下了早朝，回家换了衣服，起轿又往东阁行去，正在轿中翻阅着公文，周遭护卫重重……

南京城外十里长亭，沈保满头乌发已完全苍白，面容枯稿，一身便服，正满脸失意地与寥寥几个送行者告别……