危急时，贺琬曾经亲至武清，请秦山海登船撤退。

“以两万兵马抵挡清兵进攻，或许可保一万人安全撤回，请秦副帅先行，回山东主持大局。”

秦山海摇了摇头，没有就此多说什么，反而问道：“我三弟在辽东，要如何撤？”

“山河将军他……还须在营口港再坚守月余，等送回秦副帅，我再去接他。放心，辽东建奴攻势并不急。”

“攻势不急，但只怕他们已经断粮了吧？”

贺琬默然。

秦山河所部只余不到一万人，还多是投顺的包衣。相比天津的主力部队，孰轻孰重贺琬自然分得清。

“不同于前次国公率兵突入建奴腹地。此次秦将军入辽东，建奴早有防备，未能逼得多尔睿主力回援。但焚毁了建奴秋收后的粮食，重创建奴经济，战略目的已然达到。”

意思是，他们没你们重要。

秦山海却是有些喟叹起来，道：“我三弟之将才在我之上，我老朽无能，不能带这些将士逃出生天，却也不忍牺牲两万四千人换一万人之性命。带回我楚朝主力，便拜托我三弟吧……请贺先生帮我把他们带回来。”

“秦副帅……”

残疾的老人抬起唯一的手止住了贺琬的话，道：“加上辽东那些兵马，四万人之性命皆负你我一念之间，你我务必为他们搏出一条生路。”

贺琬为难起来，看着秦山海的断腿，心中犹豫是否直接将他绑上船。

但秦山海却是坚定地吐出四个字。

“军令如山。”

贺琬身子一振，注视着秦山海，重重抱拳，道：“末将领命……”

因这一番对话，时隔多年，秦山河再一次踏上了楚地。