一个个全被淋成了落汤鸡，地上的枯草落叶全湿了，没办法生火，士兵们只能背靠背的相互取暖，幸好带有应急干粮可以充饥。

军用干粮，也是叶大天子“发明”出来的，把面粉、磨碎的肉干等食品洒上食盐炒熟，压成小块状，再用防水的油纸精密包装，可贮存近二十天不霉变，比平时干粮的贮存时间多出近半。

“勇士们，下了这座山，再穿越一片森林，就可抵达沙县了。”牧淳风大声呼吼，为将士们打气，“大家坚持住，为了帝国的荣耀。”

“为了帝国的荣耀！”士兵们齐声呼吼，他们全是经过精心挑选，体格异常强壮，又经过了专门的特训，除了少数几个被毒虫蜇咬受伤的战友拖后，没人掉队。

牧淳风拼命的给士兵打气，今天已是五月二十日，估计帝国与楚国已正式宣战，他的勇士们还需要一天的时间方能抵达沙县，将士极度疲惫，至少还得休息两天方能回复体力。

当五万勇士成功穿越最后一片森林时，已是傍晚时分，山脚下有一道清流的溪流，但将士们已经疲惫不堪，全都躺靠树上呼呼大睡。

虽说这里人烟罕迹，但也有一些以打猎为生的猎户会深入荒山老林猎杀动物，牧淳风命自已的亲兵卫队充当哨兵警戒。

第一攻击梯队的一万士兵强撑着疲惫不堪的身体，在溪流中清洗一番，脱下身上的破烂不堪的化子装，换上一直携带的红色新军服，那是楚军的统一制式军服，但没有盔甲。

所有士兵吃过干粮后，都在加紧休息，林中鼾声响成一片，为躲避蚊子叮咬，士兵们都用衣服把全身包裹得严严实实的，只露出两个鼻孔。

牧淳风在沉睡中被亲兵叫醒，远处的荒山发现三堆篝火。

那是已方密谍接应的信号，但为保证安全，牧淳风派军中高手悄然潜行，接近篝火，同时在山脚一侧燃起三篝火回应。

看到远处的三堆篝火熄灭了两堆，牧淳风这才松了半口气，直至派出的军中高手回来禀报，附近没有发现楚军埋伏，卡在嗓子眼的石块这才砰然落下。

第四百二十四章 皇上饶命

第二天一早，牧淳风与五万穿着楚军战衣的勇士们大摇大摆的进了沙县，不动声色的把这座小县城占据，随后，大军出发，浩浩荡荡的前往孟兰关。

此时，常鹏已按原定作战计划，对孟兰关发起正式进攻，为的是策应牧淳风的行动。

孟兰关号称楚国北地第一险关，易守难攻，黑狼军团的将士发起了三轮强攻，一度攻占城头阵地，奈何地下地方狭窄，兵力无法展开，攻占的阵地又被楚军夺回，损失已过三千之众。