董卓被这一战打得有些寒心，他和盖俊于河东、河内两次交锋，也没有败得这么惨过，谓长史宗室刘艾道：“关东军数败矣，皆畏孤，无能为也。惟孙坚小戆，颇为棘手。”遂遣使至阳人举向孙坚求亲，并言家族子弟皆可任命为刺史、太守。

孙坚与董卓有公、私之仇，岂会依附，瞪目大骂使者道：“董卓无道，荡覆王室，还想与我结亲？今不夷灭三族，显示四海，则死不瞑目。滚”

使者狼狈而走，时袁术军驻扎梁县，不明真相，书告袁术。

袁术看过信后态度暧昧，将信示意左右，自后将军长史杨弘、别驾刘先、治中蒯越以下人人阅过，表情各不相同。

袁术拍拍几案，笑着道：“大家都别沉默不言，说说……”

别驾刘先环顾左右，见无人有开口意向，便率先说道：“孙豫州壮勇刚烈，志在除董，心坚似铁，岂会被董卓说动？此为离间之计也，望将军明察。”

长史杨弘看了刘先一眼，笑道：“此确为离间之计，不过孙豫州出身微末，性格桀骜，周旋于军旅十数载，颇染杀气，今既破董卓，似有骄横状，将军不如借此压一压。”

文学从事蒯良皱眉道：“孙豫州立大功反遭压制，岂不让人寒心？”

“……”治中蒯越听了乃兄所言，为之苦笑。

苍梧太守蔡瑁笑道：“不然，此缚虎之手段也。”苍梧郡在交州，毫无疑问，他仅为遥领而已，此举是袁术对交州的试探，用意明显。在当今士人、特别是中原士人眼中，荆州都是蛮荒之地，何况更加偏远的交州。但交州再不济也有两百万人口，且，袁术最看重的是交州盐，天下重利，莫过盐铁，因此袁术对交州有意也就不足为怪了。

袁术默许之。

自袁术、孙坚出兵以来，荆州、豫州通往河南尹的路段异常忙碌，川流不息，然而某一日忽地冷清下来。

孙坚近些日来听惯了歌功颂德，阿谀奉承，突然间觉大军即将断粮，当即暴跳如雷，匹马返回宛城，百余里的路途，原本怒气冲冲的孙坚头脑渐渐清醒，当见到袁术的面，心态已然平和。

“我之所以出生入死，不顾安危，上为国家讨贼，下慰将军家门不幸。坚与董卓没有骨肉亲人之怨，而将军却听信谗言污蔑，对我生疑。今不世之功就在眼前，而军粮不继，此吴起所以叹泣于西河，乐毅所以遗恨于垂成也。请将军深思。”

袁术作恍然状，抓来一个军中犯罪的小吏斩之，而后与孙坚抱头痛哭。

孙坚既得粮草，兵精具全，于三月率军北上。董卓迫不得已，亲自出马，集合步骑六万出大谷关，两军对峙于谷外。