今天柳清扬陪黄石见的这批商人都是东江镇本部的债主，毛文龙奉旨做了三年买卖后，东江镇已经欠下了一百多万两的巨额债务，而且这个数字还在不断增加中。

“大人，无论谁去经营东江这摊子买卖都会赔本，这不是毛帅或是他人能力的问题，而是朝廷每年给我们东江镇的钱、粮根本就不够吃。”

东江镇开镇以来，除去各种皇赏以外，每年东江镇有银、米各二十万，毛文龙为了购买物资就滥发军票，结果自然是债台高筑。

这种做法确实解了东江镇的燃眉之急，让更多东江难民吃饱了饭，但大批爱国商人却因此受到极大伤害，不少商人求告无门，甚至就此倾家荡产。其中有的人就找到长生岛来，希望东江镇左协能认本部的军票，黄石虽然心下不忍，但也不敢接手这个烫山芋。

如果黄石认了本部的军票，那就等于替本部背上了这几十万张嘴的大包袱，这事情一传十、十传百，肯定会有越来越多的商人找到长生岛来，左协的这点经济实力根本不够本部吃的。只是黄石虽然拒绝兑换本部军票，但他心里也有些不忍，于是就下令给这类商人些方便，允许他们从长生岛赊货回山东贩卖。

听黄石说完了他的顾虑后，柳清扬点点头道：“大人所言极是，末将并非不知道大人的难处，也并不是要大人把东江本部的债都认下来，只是末将以为，这些商人中多有忠君爱国之人，且对我东江镇心存善意者众，若任其破家丧财，末将以为不妥。”

“柳兄弟所言甚善，若是让这些商人家财受损，我觉得既不符合善有善报之天道，亦有损于我东江镇的威望，柳兄弟心里是不是已经有什么好办法了？那就快说出来吧。”

黄石仔细听了一下柳清扬的设想，他建议东江镇左协对这种曾经帮助本部的爱国商人进行鉴别，根据这些人历史上对东江镇的贡献给予他们一定的翻本借款，同时再让山东文臣通一下气，在登州府签订正式的借款凭据，以免有人白拿走左协的银钱。

这个主意黄石倒是觉得可行，他在京师见过的朱九爷竟也在这批讨债无门的商人之中，还有一个叫谷鹭的谷老板则是黄石在觉华救过的人之一。无论如何，黄石都认为这些商人的爱国热情理应得到回报，更不用说这还可能培养出一个亲长生岛的商人集团。

“那好，我同意，柳兄弟，你去负责制定一个借款条例吧，嗯，这个借款该有个名称，就叫贷款好了。”

……

天启六年九月初三，京师，大内

天启这些日子以来也经历了从大惊到大喜的过程，刚看到黄石让吴穆代呈的奏章时，天启惊得把御案都快掀翻了，他觉得黄石之所以负气去辽阳拼命，完全是因为自己的不信任伤了这员大将的心，随后天启又迁怒于魏忠贤，把老魏头拖出来痛骂了一番。

可是等着怒气过去之后，厚道的天启皇帝又开始自责了，他觉得自己又伤了忠心耿耿的老仆人，结果他就又随便找个理由赏了魏忠贤几十两银子。补偿了魏忠贤以后，天启一想到黄石眼下还生死未卜，他就难过得连饭都吃不下去了。

盼星星、盼月亮，天启总算等到了黄石平安归来的消息，还有黄石自称格毙努尔哈赤的报告。当时才得到这份情报，内阁和司礼监就纷纷质疑黄石说的是不是可靠，因为这个故事实在是太耸人听闻了。

内阁首辅顾秉谦完全无法想象当时的情景，就抛开了他始终维持着的大佛爷形象，在天启面前言辞激烈地攻击黄石的报告：深入敌境也就罢了，深入敌境后遇到努尔哈赤也还算说的过去，但遇到努尔哈赤后，对方如此缺乏防卫就太讲不通了。