约莫两刻钟的时间，众人到达河堤近前，堤上堤下的工人们热火朝天地抬着麻袋上上下下。

快些！

都快点儿！

不要停下！

每一段河堤下，都有一个小吏在大声呵斥工人们，有两个还甩了鞭子。

太子见状，蹙眉，侧头吩咐经希：派人去工人们领工钱的地方看一看，再悄悄问问工人们，他们每日的工钱是多少。

是，殿下。经希应下，直接找上相对较为熟悉的一群推板车的工人，又另派人前往账房处。

堤下，一有人注意到太子一行人，边呵斥工人们努力干活，边走到他们跟前，觑着太子等人的打扮，谨慎客气道：你们是什么人？这里是河堤，闲人勿近。

太子没回答，反问道：此处固河堤的工人，可是有罪之人服徭役？

朝廷若征徭役，是无需付工钱的，但徭役也分几种，便是普通百姓服役，也不该动辄呵斥打骂。

而此次太子以工代赈，便是想提高百姓们修固河堤的积极性，也可为朝廷和徐州府衙、河道缓解些许压力。

倘若不是他们今日出来的突然，且没有知会河道官员，恐怕还不能见到这样的场景。

太子越想越是不虞，只是仍然压着郁气，等待去打探消息的侍卫回来反馈再行表态。

那小吏不知太子的身份，却不是傻得，小心翼翼地解释道，小的等如此，乃是因为有些工人偷懒，河堤又急需修固，这才急躁了些

太子没应声，仍旧面无表情地站在那儿，看堤上堤下的百姓们辛苦忙碌。

经希已私下打量过，注意到不远处有一棚子，虽简陋但好歹能避一避雨，便劝道：殿下，咱们去那边儿等吧。

那小吏一听殿下二字，先是呆怔，随后腿一软，跌跪在地，颤抖着嘴唇不知道说什么。

太子则是懒得与一个小吏计较，顺着经希所指的方向看过去，又看了一眼随身保护他的侍卫们，点头应允。

小吏不敢上前，却悄悄叫人去通报，太子没有阻拦，站在棚子下，默默注视着河堤。

先一步到来的，是去察看的侍卫。

回禀殿下，此处河工的工钱，是每日十文，五日一结，若有怠工则要扣掉相应的工钱。

太子未作表示，经希便怒道：前些日子殿下和徐州官员们商议工钱的时候，并不是这个酬劳，他们若有难处，大可与太子殿下直言，何必蒙蔽太子殿下？

说有难处已是给河道官员面子，其实众人听到侍卫的话，第一反应便是贪腐。

每日十文钱并不是大清工人的最低酬劳，当然也绝不算高，但当日太子与徐州官员商议之时，便明确说明，此时须得以工代赈来解燃眉之急，确实无法给百姓一个更高的酬劳。