“别二了，你不进去伺候，杵在这里干什么？”

苏明耸拉着脑袋：“有太子殿下消息。”

“那还不进去禀报？！”

“是是是”答完飞也似地往内跑。

蔡亦铎眉间焦急的神情一扫而空，盯着苏明的背影还有那死气沉沉的寝殿，片刻后又恢复如常，摆上焦急的颜色，迈着担忧的步伐。

病榻上，蔡鹏飞形容枯槁，本就泛着银白的发，衬得面色越发毫无血色，两颊更是下陷得可怕，唇上透明的皮斑驳脱落，唇色几近苍白。

浑浊的眼仁中流露着不可置信的痛楚：“让澹台来见我。”

他已经知道蔡亦勇的死讯。

苏明支支吾吾：“陛下，恐怕，恐怕……”

“他不敢来见我？”蔡鹏飞的声音沙哑着近乎野兽的咆哮。

“澹台学士身受重伤，被发现的时候，身后的血迹蜿蜒了一路。发现的人说，他应该是重伤后骑马日夜兼程，最后体力不支摔下马来，再爬着……”

蔡鹏飞默了一瞬，复而睁大双眼：“让人将他抬来见朕。”

“陛下。”澹台泪流满面，挣扎着要跪地。

蔡鹏飞亦挣扎着从床榻上起身阻止：“澹台免礼。”

“是臣的错，才累得太子殿下身故。臣本想以死谢罪，可那贼子留我性命，让我前来报信。”

“澹台，太子如何会中埋伏？”

“不知，那日我们收到宫中内应传递的消息，确定范含之不在宫内，这才集结人马打算攻入。谁知他们竟在皇宫内建了瓮城，诱我军入内。虽然我众敌寡，但他们占尽地形优势，又是精锐之兵。而攻打皇城的兵马也被拿下，后路被断，我们仓惶而逃，最终被巡城的士兵发现……太子殿下也被……连遗体都……”

澹台低下头，仿佛陷入当夜的恐惧之中。

“现在想来，会不会范含之不在宫内的消息有假？”澹台猛然抬头问着。

蔡鹏飞摇头否定：“他确实不在宫内，范含之已被二皇子擒获。”

澹台有些激动：“陛下，何不杀他替太子报仇！他一死，明渊国势必如我囊中之物。”

蔡鹏飞再次艰难地摇头：“明渊国三倍于我们的军队正屯兵在城外，我们若敢动范含之，他们定然大举进犯。”

“他们哪里来的这么多士兵？”澹台倒回榻中，颓然不语。

蔡鹏飞突然问道：“勇儿之前抓了明渊国兵部吏部尚书？”

“攻城那夜的人马之中，三分之一是我们带去的，还有三分之一是这些年隐在明渊国的探子，最后三分之一就是他们的人。”

澹台凝神思量：“按这些年探查的情报，明渊国军队大多分布在地方，即便集结，也不可能如此迅速，更不可能将所有的兵力皆屯在此处。

“除非，这些士兵不全是来自明渊国。”

澹台眉眼具颤：“陛下是说……越泽国？”

“澹台，你安心养伤。”

苏明着人将澹台不清抬走，蔡亦铎披着夜色与他擦肩而过。

寝殿内，蔡鹏飞的床榻旁，燃着长明灯，长明长命，似在讽刺着那副油尽灯枯的躯体。