沈德佩看着长身而跪的女儿，忽觉无力感如藤蔓缠遍全身，这些年来他走南闯北，壮大镖局，一步步奠定了自己和德威镖局在江湖上的地位，从未像现在一样，觉得自己精力不逮、觉得自己逐渐走向了暮年。

他忽而觉得陌生——眼前这个大姑娘，真是自己的女儿吗？记忆中她好像一直还是那个半大不小的女孩子，从小心思玲珑，很会看人眼色，就是心野，一个看不住就想溜出去东游西逛。八岁时她走丢过一次，是正月里白承桐带着她去看花灯，这孩子在人群里挣脱了白承桐瞎跑，闹得全家上下翻天覆地地找，也差点吓死他这个当爹的。后来人寻着了，他生气，白承桐罚跪，也是这个小东西，眼泪巴巴地攥着他的衣角，将过失全揽在自己身上，求他饶过白承桐。

那时候……不是端得正好青梅竹马，两小无猜么？

沈德佩长叹了一口气，伸手摸了摸她的头发。“频频——”

愣了一会儿，他说：“桐儿跟梅梅当日那事，是你故意设计的吧？”

沈归雪不说是也不说不是。

“你若早些告诉我，爹去找桐儿谈谈，或许还能补救。他不是想不通的人，你也不用白受委屈。”他叹了一口气，突然发觉自己不知该怎样跟女儿说话，酝酿了许久才接着说道：“你娘在生你之前，人家都说是个男孩，那会儿我便想，这孩子以后不管习文还是习武，考状元还是当将军，还是接管镖局，我都一力支持他。可是生个女孩儿，我就没了主意。爹不是嫌女孩不好，只是这女孩，天生就比男孩出路窄一些，难一些。”

他说得缓慢，说两句停一停，好像在努力找些安慰的词句。“你娘走得早，我也不知人家爹娘是怎么教养姑娘的，只知道人家姑娘有的，我家姑娘也不能缺了。原想着既然姑娘家的出路少，爹就给你一铺到底，找个如意郎君，让你下半辈子都有所托付，没想到你自己却是个有想法的人。”

“江湖艰险，你一踏进来，可能此生都没法再抽身出去，频频，你晓得么？”

沈归雪紧盯沈德佩，双眸深处却聚着两点火。

“频频晓得。”她说。

沈德佩站起来缓缓道：“我只演示一遍，你学好了。”

沈归雪刚一起身，一道凌厉的掌风便劈到面前。

她急忙侧身避过，第二道掌风就又追了过来，压得她几乎不能喘息。沈德佩以掌法闻名于江湖，“摘星”千变万化，“排云”绵延不绝，“开山”凌厉霸道，三招组合成一套打出去，只见千万道掌影密不透风，将沈归雪逼得只能狼狈躲藏。