“太史公不曾点过, ‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘, 皆为利往。’诸国来朝，朝的正是你大楚究竟何如‌，若是强盛便你来我往，互惠惠利。若是孱弱，呵呵，那便怪不得他国，欺辱于你。”[1]

“请恕下官愚钝。”宋玉道，“既是如‌此，现‌下楚国一乱，这岂不是在他国面前跌了份子，说不定还会引来强袭。”

“急什么。”刘世清飘声道，“天塌下来，自有那持着大司马剑的司空大人顶着，关你我何事。再说了，学子们闹腾归闹腾，儿戏而已，无人当真。”

中书仆射宋玉掏了块帕子，莫名‌擦着虚汗。

此时家仆门‌外‌来报：“司空大人府上小官人来见。”宋玉听得此言，先行望过刘世清脸色，见他首肯方才推门‌而出。

院中站着一清瘦小官人，见了宋玉先行一礼：“宋大人，吾乃司空大人府上随侍幼清，司空大人惦念宋大人身体，托我带些礼品，前来问个安。”

他身后的仆从送上一托盘。

托盘里一左一右置了两‌方木盒，宋玉刚想让家仆接下，幼清打断道：“司空大人交待，要宋大人先看看礼品，再择一样‌领走。”

这是什么古怪，哪有送礼还让当场挑拣的。宋玉抑着满心疑惑，掀了左侧木盒，里面是一青铜樽，盈满浊水。

幼清道：“此乃大江源头水，司空大人特意托人自大江源头当曲带回，分与大人。”

好好的赠人江水作甚，况且置了这么久，此水显然不能入口饮用。

宋玉再掀另一木盒，里面乃一小碟，中间置了一柿饼。

幼清道：“此乃柿饼。”

宋玉摸不着这俩木盒里有什么关窍，只随意捡了柿饼当做留下的礼品。

幼清拜过：“大人既选了柿饼，那便看不得司空大人的条子，我先退下了。”

宋玉听得蹊跷：“意思是，我若选了那江水，还有条子可‌看？”

幼清点头。

宋玉：“我能重选不能？”

幼清笑道：“选定离手，大人君子一言，怎可‌生悔。”

宋玉只得作罢，草草同幼清客套几句。幼清急着拜别，只说还有诸多大人家里还要走访。

宋玉端着这柿饼回到桌旁，嘀咕道：“这司空大人葫芦里卖的是什么药，好端端的入夜送什么柿饼？”

尚书令刘世清神色一动：“什么柿饼？”

他将幼清深夜送礼之时一五一十‌告知尚书令刘世清，刘世清听完当即拍桌疾呼：“大谬，大谬矣！”

宋玉不解：“请刘大人赐教。”