“还有一个！还有一个胖子，他因为私吞了两百块大洋，被柳爷在脑袋上套了一个铁箍，柳爷挽着袖子，一手拿着锤子，一手往他的脑袋和铁箍的缝隙里钉木楔，一个一个地钉，直到那个胖子的头颅像西瓜一样……我们被柳爷死死捆在凳子上，瞪大了眼睛看着这一切，柳爷指着那个胖子的尸体，对我们说：‘看！这就是违逆我的下场！’

“从那天起，我就知道柳爷不是人，柳爷就是个恶鬼，一个从地狱里跑出来的恶鬼！我是逃不掉的。我可以死，但是我的儿子不行，我儿子秦雄还年轻，他不能像我一样活着，他得换个活法。我不妨告诉你，这些年，我一直在为柳爷运输鸦片，实话说了吧，柳爷是天津地下最大的鸦片贩子，天津卫每一座码头都有柳爷的运输线，柳爷通过这些运输线，将鸦片运到天津，再散往河北、山西、山东各地，柳爷手下有三条散货渠道，一个是我，一个是救生堂的梁寿，还有一个是黄不同，梁寿前段日子据说折在了警察手里，柳爷为此很是恼火。这几年，柳爷的胃口越来越大，倒腾鸦片的数量越来越多，柳爷不知在干些什么，需要很多的钱！因为梁寿一死，断了柳爷一条财路，使得我和黄不同的压力更大了，不到一个月的时间，我已经挨了四顿鞭子了！我这些年为柳爷奔走办事，除了亲信的兄弟霍奔之外，从未向任何人漏过半点儿口风，胶皮会名下，有一家水果行，每次押运货物，我都将鸦片夹藏在水果箱子里，不让任何人知道。

“可是人算不如天算，偏巧这个时候，我儿子秦雄发现了我身上的伤，他苦苦逼问我，我实在拗不过，一松口，将柳爷的事告诉了他。而且柳爷早就和我提过，要拉我儿子秦雄入伙，为此我百般推脱，早已惹得柳爷不悦，按照柳爷的性子，不为他所用，必为他所杀，我遮掩得了一时，遮掩不了一世，我儿子早晚得走上我的老路，其实我早已经存了逃跑的心思，在和我儿子秦雄透露柳爷存在的时候，我就定下了计策，想要假死脱身！”

“假死？怎么个脱身法？”白九顺势问道。

“五天前，我故意在账目上吞了柳爷一笔钱，柳爷遣人送信，命我往三千当铺解释，我故意推诿不去，一拖就是三天。我很了解柳爷的性子，柳爷这个人，心狠手辣，乖戾无常，见我先是私吞财帛，又抗召不到，必定会起杀心，派遣杀手来取我性命。我从定计之日起，就夜夜宿于书房，让我儿子躲藏在暗处，只等柳爷派来的杀手前来。果不其然，那天晚上，柳爷派来的杀手潜入到我的书房，用一杆单管霰弹枪顶在了我的后脑勺上，可螳螂捕蝉，黄雀在后，就在那杀手即将扣动扳机的时候，藏在暗处的秦雄用吹箭射中那杀手，毒针上的乌头瞬间麻痹了他的手脚，杀手栽倒在地，我夺过了他手里的枪，掀开他头上戴着的傩戏面具，将枪管顶在了他的脸上！”

秦柏儒说到这儿，一把抄起了桌子上的筷子，神经兮兮地奔着白九脑袋比画，白九一歪头，躲闪了一下，伸手抓住了筷子头儿。

“然后呢？”白九问道。

“然后……然后……那个杀手一脸平静地看着我，他说：‘你就算杀了我，也逃不掉的，柳爷要杀的人，没有能活下来的。’我当时一听这话，一下子就慌了，我心一慌，手一抖，指头一勾。砰！一声枪响，那杀手半边脸都被打烂了。

“我定了定神，过了好久才平复下来。两天前，我已经提前找好了一具尸体，用乱刀砍得稀烂，泡进了水缸里，我打算用这具尸体代替杀手。按照计划，我继续藏身得意楼，放出风去，说我被杀手干掉之后，杀手外逃被护院发现了，这杀手打光了子弹，弃枪拔刀，一路血拼，身受重伤，冲出了得意楼不知去向，然后我儿秦雄借着给我办丧事为名，广邀天津黑白两道的人马齐聚得意楼。按照江湖规矩，若是想金盆洗手的人死了，他的师徒父子也可以代其开香堂，只要撞完了五关，走完了流程即可。我的计划，就是在丧礼上，让我儿子秦雄帮我撞五关。

“这偌大的胶皮会，看似风光，实则凭车行的路子挣不来几个银钱，全仗着帮柳爷运鸦片过活。我一死，柳爷这条运鸦片的道就算断了，再加上秦雄代我撞了五关，我也算按照规矩退出了江湖，有道是：‘江湖事，江湖了，江湖财，江湖散。’我这么一退，胶皮会的地盘连同在天津卫的米行、牙行、车行、水果行、赌场、妓院里的份额将瞬间被其他势力瓜分一空。

“胶皮会这边拿不到运鸦片的利，另一边又被人鲸吞蚕食，两相夹击之下，势必树倒猢狲散。这个时候，霍奔会配合演戏，上演一出械斗夺位的戏码，和胶皮会内几个有势力的堂主约定，谁抓到杀死我的凶手，谁就能当老大。

“这个时候，霍奔会把我们泡在水缸里的那具尸体扔到海河里，并且制造出那尸体是重伤过桥时落水的现场，然后故意透露消息让那几个堂主找到那具被泡得面目全非的尸体，那几个堂主早就急着上位，势必又是一番争斗，霍奔借此为由被赶出胶皮会，流落他乡，届时我、秦雄和霍奔分头上路，逃出天津城，在山东会合，再逃往东北。柳爷只道我死了，杀手也死了，自然无法深究。况且这一系列计划走下来，证据、时机、动机都被我策划得天衣无缝，柳爷就算追查，我也不怕！”

“好计划！”白九一拍巴掌，挑着大拇指夸赞。

话刚出口，秦柏儒就一把揪住了白九的脖领子，狠命地一阵摇晃，口中骂道：“好个屁啊好！我这计划百密一疏，万万没想到被你勘破了端倪。谁能想到，我都把那尸体的脑袋打烂成那样了，都能被你看出来……唉，我儿子也是冲动了，没和我商量就派人去杀你，结果……”

“结果还被我跑了，对不对？”白九抱着胳膊，啐了一口唾沫。

秦柏儒穿上了上衣，一边系着扣子，一边说道：“事到如今，我已将来龙去脉对你和盘托出，想必你也能明白我的苦衷。我绝对不能露面，所以在大庭广众面前敬酒赔罪之类的事，我是绝不可能干的，但是赔礼的金条，我可以翻一倍。不！翻五倍！只要你把我儿子还给我。”