到了茶坪，已经是深夜。

第二天我起来得很晚。这是因为行路太累，加之安排母亲后事的时候欠了几个夜晚的瞌睡，所以睡得非常沉，起来已经是快到中午了。

起了床，走出门去，我才一见茶坪的真容。这是一个小集镇，说它小，是因为它只有一条街道，而且相当短，一泡尿可以从这头撒到那头去。街道很窄，石板铺就的街面上散落着斑斑点点的骡马粪，两条瘦狗旁若无人地卧在街边，半眯缝着眼睛乜斜着来往的人的脚步。几步走出去，我才发现，这个小集镇是建在一个悬崖上面的，因为两条河流在这里交汇，下面冲刷出一条格外宽阔的河道，水流看似平静，却汹涌有声。我拣了一块石头扔下去，连水花也没溅起来一点。

我正准备拣起一块更大的石头扔下去，听见有人叫我，回头看，是昨天晚上陪我吃饭与我同宿的那个干部。他叫我小心，别跌下去了。还说曾经有两匹儿马子打架，一只掉下去，当场就没命了。听得他这么一说，我正要问这么高掉下去，下面又是很深的河水，那马是咋打捞起来的呢？却听见那干部说话的语气变得严肃起来，他说，校长叫我来通知你，说马上要开一个会议。我跟着他的屁股后面，问校长是谁。他说是潘校长。

第27章

我们的学校其实是一个破庙。那庙叫药王庙，供奉的是药王菩萨，一个可以免灾去难，拯救众生的面目和善的且长有雪白长须的神仙――我是在门口看见他的尊容的，他已经被人搬出庙门，而且被砸得支离破碎，唯有脑袋是完好的。庙里已经被打扫得很整洁了，那些大大小小的菩萨，几乎都是和庙的主人――药王菩萨一样的命运，全被搬出去砸碎了。几个老乡爬在房顶上正在翻盖那些瓦，做最后的修缮。我进去的时候，看见一个女人正在对一群人说话，她的声音很清脆，像在嚼生黄瓜。她说我们必须马上行动起来，有钱的出钱，有力的出力，赶紧把这所学校布置起来，以便让我们的学生尽快到学校里来，学习新知识，新文化，为建设新中国出力。

就这时候，那个女人看见了我，脸突然红了，说话的速度缓慢了，好像忘词了似的，紧张起来。这时候大家也都看见了我，为了突出我似的，都纷纷散开，站在一边。

我也紧张起来，局促不安地看看这个，看看那个。那个女人咳嗽两声，指了指我，说，这是我们新来的老师，大家认识一下。于是我折转身，跟大家鞠了躬，说了自己的名字，然后说请大家多多关照，多多帮助。

等我再折回身面对那个女人的时候，那个女人的一张脸已经紫红了，跟茄子似的。她故作镇静地大方地伸出手，说了自己的名字，潘雪莲。我握了握潘雪莲的手，感觉她竟然在打颤。

后来潘雪莲校长继续安排着学校的工作，虽然话语有些乱，词不达意似的，但是经过个把小时的叙述、重复和强调，她还是把工作细细致致地安排布置完了。潘雪莲校长说，这个庙今后就是茶坪完全学校，茶坪的娃娃，从小学到初中，乃至高中，都将在这里完成。因为爱城派不出那么多的老师，因此，师资力量需要茶坪自己解决一部分。潘雪莲校长说，新来老师的政治审查由茶坪政府负责，业务考核，由你负责――她指了指我――有问题吗？

我说没问题。

希望你今后遵守纪律。潘雪莲校长脸上的红晕依旧，她正色说，你应该晚睡早起，咱们到这里是来工作的，不是来享福的。万事开头难，一切都要在我们手里重新开创，从今天起，我们――也包括今后的新老师们，都必须吃住在这个……这所学校里。

我频频点头，表示赞同，表示已经把她的教诲牢记在心了。

下午的时候，学校来了十几个木匠，还有二十几个帮工的。他们是来做课桌椅的，但是考虑到我们晚上就要在这里住下，于是先把那些和尚留给我们的床做了些改造，然后给我们加固了房门。最后用石灰和黄泥给我们堵塞屋子里的那些缝隙和孔洞。见他们做得那么认真，我认为大可不必，说留些孔洞和缝隙，也好透气。