魏王抬手扶额，拗不过幼弟，起身辞别太子等人，端了两盘果子，与小七边吹口哨边寻鸟。

乐云公主懒懒倚靠在木围栏测，绸纱袖口露出玉葱手指，无规律地轻敲酒坛。

见魏王带领小七远去，她笑着抱怨：“小七被殿下和四弟宠得无法无天，届时再回贤妃娘娘身边，怕是更难管教。”

夏皙素来与她不睦，此时喝得醺醺然，语带轻蔑：“我哥和小七乃同胞兄弟，宠溺些有何不妥？姐姐未免管得太宽！”

乐云公主脸上不豫：“我尽长姐之责提醒一句，什么叫‘管得太宽’？阿皙，你也是小七的姐姐！”

“我是他嫡亲姐姐，跟你这位‘姐姐’可不一样！”

夏暄打断姐妹倆如孩童般的幼稚争执：“阿皙，驸马还在溪边等你，别把人家晾着！”

“还早呢！”夏皙娇声道，“我要陪哥哥喝酒赏月！”

“成亲好几个月，还任性妄为！别忘了，齐首辅一家子都在，不看僧面也得看佛面。”

夏暄语气愈发凝重，眼神拢了夜星寒芒，予人不容置辩的意味。

夏皙敢怒不敢言，瞪视乐云公主片晌，一口饮尽杯中残酒，嘟嘴忿然离座，草草福身，甩袖领侍女离开。

乐云公主媚眼如丝，丹唇窃笑：“多大的人儿了？跟小丫头片子似的！殿下还处处相护！”

“越是不省心，越是得护着。”

夏暄摆手命其余仆从退开，忽见亭边站着一光彩亮丽的绿孔雀，正傻乎乎地乱抖绚丽的眼状斑尾羽，似乎准备展开，却半天也没捣腾出华丽尾屏。

“饿了？”他随手朝外丢出两枚果子。

果子骨碌碌滚过，沾满沙尘泥泞。

孔雀不屑一顾，来回晃动尾部，行止古怪。

夏暄失笑，亲手为乐云公主斟酒：“姐姐有话说？”

乐云公主收敛娇媚意态，低声道：“刚到行宫那夜，有人潜入我居所，欲寻被扣下的赤月国侍婢，被密卫押下……还望您示下，该作何处置。”

孔雀忽而停止抖动，开始围六角亭悠然踱步，一步一点头。

夏暄虽觉奇怪，倒没往心里去：“姐姐先看能问出点什么，我找机会探探九公主口风。”

“也好，替我讨点甘泉露。”

“能让姐姐惦记，必定是难得的佳酿，小弟尽力而为。”

夏暄唇畔笑意泛滥，依稀掺了点蜜味。

“姐弟一场，我竟琢磨不透您这回意欲何为……”乐云公主昂首而饮，“但可以肯定，殿下和九公主，绝非点头之交。”

夏暄玉容微红，缄默少顷：“姐姐别胡乱猜测。”

“我看着殿下长大，小小举动瞒得过旁人，瞒得过我的双眼？您一贯目不斜视，何曾偷瞄过小姑娘？”

“我没有！你、你肯定……看错了！”

乐云公主“噗哧”而笑：“她着实生得好看，人也乖巧，这两点毋庸置疑。据说老三那楞小子对她一见钟情，整整念了一年多；四弟以前没那心思，和她闲谈过后，嘴里不说，心倒是飘了。”

夏暄眉锋漫过微不可察的凛然。

乐云公主凤眸斜睨，幽幽叹息：“殿下擅画爱美，被美人勾住视线，实属正常，这君王之心嘛……可千万别被勾住呀！”

“姐姐说笑了。”