顾炎武的好朋友归庄为他四处奔走，最后无奈答应钱谦益的条件，打算借助钱谦益的帮助营救好友出来。

顾炎武出来得知真相更为愤怒。

钱谦益——“满口仁义道德忠君爱国”——“水太凉”——投降大清——现在还要借着收顾炎武为亲传学生的事儿，洗刷他自己“懦弱怕死”的名声，顾炎武如何能答应？

顾炎武和钱谦益闹翻，再次离开家乡。

家族间的争斗不外起于经济，辅以政治，最后又以政治收束。他第二次蹲大牢，顾家和叶家的仇恨也因为政治结束。

康熙七年，年过五十的顾炎武，因为山东莱州黄培新一案再次入狱，很快出来——本来事情就不大，再加上好友归庄等人的奔走。可是他的三个外甥长大成人相继出仕朝廷，可是他的好友们，朱彝尊、吴伟业等等人也都归顺朝廷。

顾炎武出来后面对这一切，在他嗣母、家人的坟墓前大醉一场。

朝廷一心笼络江南士人之心，因为他的关系对他的三个外甥“青眼有加”，他无心理会。

他的好友们顾虑家族和后人，为了施展自己的抱负理想出仕，他除了不再来往，也无心理会。

叶家迫于种种压力和他修好，他更不想理会。

时事如此，他不去苛责任何一个人。一个人，两匹马，一筐书，一支笔，开始游学天下。