学生们去休息，皇上跟几位老师说话儿。

王艮，成化年间生人，初名银，其老师王守仁替他改名为艮。原居苏州，落户于泰州安丰场，以烧盐为生。故称泰州安丰场人，人称王泰州。

起初投入王守仁门下只为求生，后经王守仁点化转而治学，创立传承阳明心学的泰州学派，一生以布衣传道，发誓终身不仕。

皇上对王艮各格外看好，面色缓和，小奶音里透着惊喜。

“朕听说，王艮求学之路颇具传奇。籍贯灶丁，一家烧盐，世代灶户，七岁受书乡塾，贫不能竟学。十一岁时家贫辍学，随父兄淋盐。十九岁时随父经商至山东，在山东拜谒孔庙，得到很大启发，还说出‘夫子亦人也，我亦人也，圣人者可学而至也’之狂言。”

王艮面色惭愧：“皇上，草民当时年幼，无知无畏，如今却是深知圣人之难。”

皇上摇头，脑袋上的金玉翼善冠跟着摇晃。

“日诵《孝经》、《论语》、《大学》，置书于袖中，逢人质难。久而信口谈解，如或启之。十多年自学，非常人所不及。不耻下问，不泥传注，强调个人心得。更难得的是，善经营，不以为耻。家道日裕，成为富户。”

王艮老脸通红。

“……皇上，草民只是一个灶丁。读书人这个名号，乃是老师给的。”

王艮三十八岁时，远赴江西往游学在王守仁门下，拜执弟子礼。

王守仁觉得他个性高傲，把他的名字改成带有静止意思的“艮”字；王艮经常与王守仁争论，时时不满师说，坚持自己的观点，既“反复推难、曲尽端委”，又“不拘泥传注”、“因循师说”，自创“淮南格物说”，气得王守仁几次大骂。