孙赞对郑勉赞叹不已，两人甚至要结为异性兄弟，从表面上看，他没有任何嫌疑。

但孙家的家丁说漏了嘴，孙赞表面对郑勉叹服称赞，背后却败坏他的名声，说他乡野出身，见识浅薄，上不得台面，若不是运气好，哪里会考中解元。

郑勉不知此事，依然与孙赞交好，忽有一日，孙赞请郑勉吃饭，当晚郑勉就病了，请医吃药无数，却不见好转，还有郎中断言：郑勉命不久矣，让郑家准备后事。

明宣帝对孙赞有些印象，今年的新科状元，仪表堂堂，学问出众，面对他不卑不亢，行事做派，颇有大家之风。

当时他还称赞了几句，对孙大人也是赞不绝口。

孙家出了位状元，一时名声大噪，上门庆贺者多不胜数。

明宣帝捧着折子，冷笑一声：“继续查，朕要证据，无论牵扯到谁，一律严惩不贷。”

大理寺领命去办，又过一日，将证据呈到御案前，这件事还牵着一位妃子，是孙大人的侄女，药也是妃子给的，明宣帝大怒，撤了妃子的头衔，将妃子赶出宫，又派人去孙家拿人，人证物证俱全，孙赞想抵赖也无法，只得乖乖认罪。

嫉妒别人才学，狠心要人性命，这样的人不配为官。早朝明宣帝扔下这句话，让刘公公宣读了圣旨。

孙家教子无方，迫害举子性命，虽未遂，却已成事实，影响恶劣，剥夺孙赞状元，打入大牢，不日发配充军。

礼部尚书孙大人跪在御书房门外，恳求明宣帝开恩，念在孙赞年幼体弱，不要充军。

发配充军的人都会成为军户，每每打仗都冲在最前面，有了战功也会被别人占去。