“都是多年前的旧事，何必再提。”汝阳王淡淡道。

“侄儿不过想得皇叔一句话罢了。”萧寰看着汝阳王，神色认真，“皇叔当年被视为储君，一身所学，乃集经世理政之大成。若可君临天下，乃世人之福。至于袁氏与周氏，皇叔不必顾忌，朔方及河西数十万兵马可为后盾。”

汝阳王目光炯炯，面色却绷起。

“殿下可知，此言若被人听到，可治你谋逆之罪。”他沉声道，“亦可置孤于万劫不复之地。”

“知晓。”萧寰道。“故而此言，侄儿只告知皇叔，此处并无第三人知晓。”

汝阳王将视线往四下里扫了扫，少顷，缓下来。

“圣上不会应许。”他说，“圣上容许殿下在朔方掌握重兵，并非只是为了防御外敌。殿下莫非要辜负圣上一片苦心？”

“父皇自有父皇的考虑。”萧寰道，“可侄儿以为，天子九五之尊，关乎天下万民，承继此位者，无才德不可，无成就霸业之志亦不可。侄儿有今日，皆不过出于图存挣扎，实无意于朝政。若侄儿继位，无论于侄儿而言，或是于天下而言，皆非福祉。”

汝阳王双眸深沉。

“殿下之言，孤若非亲耳听到，几乎不信。”少顷，他说，“孤自幼长在宫中，见多了为皇位手足相残之事，却从不曾见过殿下这般将皇位拱手相让，且全然无视于亲疏。”

“争位及亲疏，皆不过出于私利。”萧寰道，“皇叔可曾想过，我朝自开国至今，已将近二百年，若以气数论，还剩几何？”

汝阳王露出讶色：“殿下何以有此问？周有八百，汉有四百，便是三国魏晋亦绵延二百余年。我朝与前朝相较，乃国运昌盛，自是气数不尽。”

萧寰道：“可这所谓国运昌盛，亦不过前人辛苦维持而来，一旦行将就错，气数断绝不过是朝夕之事。纵观历代，祸端皆起于萧墙之内，若囿于私利争斗，我朝亦不可幸免。”