“圣上既然能保严祺，何不将王承业也一起保了。”宋廷机道，“他可是皇后的亲弟，太子的舅父。”

“只怕就算圣上想保，也是保不得的。”吴炳道，“这番风波，因崇宁侯而起。崇宁侯素日在京中是何做派，宋公子应当心知肚明。此番去扬州，小人一路跟着，都看在了眼里。他收的那些东西和美人，运回京城之时，马车牛车足有二三十辆，光天化日，谁人不曾看到？就算圣上要遮掩，也只会欲盖弥彰。再说，圣上是个讲究平衡之术的人，皇后和太子都是王家的，再多一个权臣出来，便显得多余了些不是？”

听得这一番话，宋廷机沉吟，脸上的怒气早已消散不见。

“看不出来你竟能说出如此道理，当个管事，着实屈才了。”宋廷机道。

吴炳谦虚道：“宋公子过誉。在下收钱办事，岂敢不尽心。”

嘴上这么说这，心头却捏了一把冷汗。大女君的那位神仙果然不简单，若非教了他这一番话，只怕宋廷机要将他生吞活剥了也不解气。

“可惜，到底还是棋差一着。”宋廷机叹口气，恢复了客气之色，道，“原是我多心，得罪之处，还请管事原谅。将来再有劳动管事的地方，仍有重酬，还请管事切莫推辞。”

这话听上去颇是大方，仿佛既往不咎。但吴炳知道，那些钱其实都是韦襄出的，宋廷机替人阔绰倒是毫不含糊。

吴炳露出微笑，向宋廷机一礼：“小人不曾帮得公子大忙，心中愧疚，若还有用得上的地方，不敢推辞。”

宋廷机虽然得了一番解释，但毕竟事情未能如愿，神色仍有些郁郁寡欢。

他也没有留吴炳用膳，又寒暄了两句，送客了。