“顾老太爷？”乔毓有些摸不着头脑：“那是谁？”

“是太夫人的堂弟，专程从湘南来的，今年高寿七十有八，”林妈妈笑眯眯道：“老人家怕辈分儿太高，小辈叫着麻烦，便说叫一声‘老太爷’就成了。”

“哦？”乔毓虽欢脱些，却很敬老，闻言道：“我这就去拜见。”皇太子与秦王等人也等跟随。

守在门边的女婢们掀开门帘，乔毓几人缓步进去，便见皇帝坐在上首，意态雍容，手中端着茶盏，似乎正同人说话。

乔毓见了他，便想起他前几日临走时嘱咐自己的话，不禁有些不自在，下意识别过眼去，却见乔老夫人与一位老者坐在下首，正笑眯眯的打量自己，常山王妃与两个弟媳妇侍立一侧。

那老先生须发皆白，相貌儒雅，气度分外雍容，观之可亲。

乔毓心知他便是林妈妈方才说的“顾老太爷”，挨着向几人行个家常礼，又格外向那老先生说了句“老太爷安”。

顾老太爷笑着应了声好，又赞道：“真是好孩子，方才不见你，是去哪儿了？”

乔毓想了想，言简意赅道：“行侠仗义去了。”

“唉，”乔老夫人叹口气，看似谦逊，实则骄傲的道：“这孩子，就是古道热肠。”

其余人脸皮薄，闻言都默默低下了头，乔毓浑然未觉，摆摆手道：“没办法，我见不得不平事。”

顾老太爷哈哈大笑。

皇帝也笑了，却没说话，幽深目光落在她面上，静谧如一片秋叶。

乔毓被他看得老大不自在，却没有看回去，只装作不知道，打算就这么糊弄过去。

皇帝也不介意她这态度，若有所思的笑了一下，方才将手中茶盏搁下，站起身道：“你跟我出来。”