“当然，鼠族把人类奉为神明，为诸神赴死，是鼠族最大的光荣。”国师回答。

“但我们并非诸神。”

楚歌冷冷道，“亦不是鼠族的创造者。”

“那又如何？”

国师狡黠地反问，“鼠族以为你们是，通过这种方式能让他们对你们忠心耿耿，度过幸福而有意义的一生，有什么必要告诉他们真相呢？”

“但这不是——”

楚歌又想起曾经和自己发生冲突，名为“金尾巴”的那名鼠族，抱着手雷，跳向金色怪蟒的血盆大口的那副场景，“这么做，不是欺骗和奴役吗？”

国师用非常古怪的眼神看着楚歌。

那眼神里，包含着三分不解，和七分怜悯，就像是看着一个天真烂漫的孩子，更不明白这个天真烂漫的孩子，何以代表当局来和它接洽。

“欺骗和奴役？恭喜，你一句话说到‘文明’的本质了。”

国师慢条斯理，不慌不忙地说，“所谓文明，原本就是欺骗和奴役，缺一不可的。

“我这几天，读了不少你们人类阐述文明起源的著作，里面经常提到一个说法叫‘想象的共同体’。

“东山的老虎绝不会把西山的老虎当成同类，南原的狮群也不可能和北原的狮群同仇敌忾，但生活在不同地域，明明没有血缘关系的人类，却可以藉由‘想象’这种不可思议的能力，把自己当成同一个部落，同一个民族，同一个国家，甚至愿意为了这个虚构出来的，看不见摸不着的‘想象的共同体’，去抛头颅洒热血，自我牺牲，奉献一切——这便是最初的人类，能够团结起来，战胜比你们更加强大的豺狼虎豹的原因。

“可是，我思来想去，所谓‘想象的共同体’，不就是欺骗吗，原始人类想象部落、民族和国家的过程，不就是‘谎言重复一万遍，就变成了真理’吗？

“是，我的确欺骗了鼠族，骗他们去崇拜一个并不存在的神明，但在地底世界那种黑暗，潮湿，崎岖和危险的环境中，除了这样的欺骗，还有什么法子能将一盘散沙的鼠族统统团结起来，凝聚成一个‘想象的共同体’，去抵御远比他们更加庞大和残忍的威胁呢？

“如果没有这样的欺骗，鼠族文明就不可能诞生，长牙王国更不可能建立，鼠族们或是会在自相残杀中同归于尽，或是会沦为各种地底猎食者的腹中美餐，即便他们能侥幸逃生，也会异化成茹毛饮血，残忍暴虐的凶兽，又哪里能顺着智慧之光照耀的道路，大步前进呢？