太后很是满意，留他们二人在宫里用了午膳，待到天色渐晚后，才许他们出宫。

末了叹气道：“今日是沈贵妃的忌日，这种日子哀家就不去徒增伤悲了，你们二人出宫时，顺便去瑶华殿替哀家烧些纸。”

阮清莞猜到果然如此，今日太后召他们进宫，就是为了找个借口让景翊去祭拜母亲的。

景翊目前尚不知实情，但太后开口，他便也和阮清莞一道应承下来：“是。”

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冬日里的天色暗得早，才不到酉时，四下已是昏沉沉一片。

旁的地方都还好，尚且有宫灯照耀，可到了瑶华殿这里，久未人居又荒芜破败的地方，早已是漆黑一片。

阮清莞和景翊行至宫殿附近便停下了脚步，摸黑点起了火，原本宫中是不允许燃明火的，可今日是太后交代，宫中自有打点。

火盆燃起来后，两人沉默地往里头扔了几张纸钱，阮清莞在跳跃的火苗中瞥了眼男人静默的脸，心中暗暗描摹着沈贵妃年轻时的容颜。

……

皇后今日接连两处不顺，用过了晚膳后仍是觉得心气难消，便让宫女提了宫灯出门四下转转。

这一转，不知不知就转到了瑶华殿附近。

皇后一开始尚未察觉，她是久未踏足这里的，早已不记得附近的方向，直到发现周遭光线越来越昏暗时，才起了些警觉。

“这是哪儿？”

宫人望着周围阴沉沉的景致，声音带了丝颤抖：“娘娘，似乎是……瑶华殿。”