皇甫昱点头，他刚要伸手去摸幺弟的头，想想又缩了回来：“晟儿快长大了呢。为兄叫你来，是小敏子那里传了话，皇祖父昨日去瞧了太子了，看样子，父王回来后的家宴上，太子应该会出席，老道士那里你安排得如何了？”

皇甫晟点头：“大哥尽可放心！”

*

第二日一早，兵部侍郎皇甫昱今日站在朝堂上，一直注意着身后的动静。

“皇上驾到，各位臣工，有事起奏，无事退朝——”李进忠一声唱喏，隆泰帝缓缓步入大殿。

皇甫昱嘴角一抹笑容飞速消失。

那个范老头，应该是称病不朝了！

隆泰帝扫了一眼下面所有人，一张老脸顿时有些阴沉，“范阁老何在？”

他声音威严里带着薄怒，看看原本范阁老的位置，忽得又将视线转向了刑部尚书。

刑部尚书一把老骨头激灵灵狠狠一颤，脖子又缩紧了几分。

这时，有人出列，行礼回话：“回皇上，范老大人偶感风寒，微臣今日在半道碰到他的家奴，托微臣给范阁老向皇上告罪！”

隆泰帝阴森森盯了这人一眼，礼部左侍郎葛青，范阁老门生加心腹，他眼睛微微眯起，语气威严：“堂堂内阁元老，不来早朝竟然只是让家奴随意说一声，不知道要来找朕请批文吗？若列位爱卿各个皆效法范阁老，视早朝为儿戏，朕将如何治理江山，如何统御社稷？”

泰隆帝的重话刚说完，下面就呼啦啦全部跪下了：“皇上息怒！”

隆泰帝看着众人下跪，脸色也不曾好转几分，他转了视线，“杨阁老，既然范阁老抱恙，就由你代替他的公务和差事，朕希望杨阁老能一如既往为朕分忧。”