“什么流言？朕怎么不曾听过？”皇帝重重叹一口气，极为诚恳，“你是朕的亲近之臣，也是朕的肱骨手足。你留在京师，襄理朝政，能为朕分忧，我们兄弟也可朝夕相见。又何必在意些许零言碎语？”

他说到后面，越发动情：“小九，咱们是一个娘胎里出来的，你真忍心去了封地，终生不再返京？”

晋王早年也是这样想的。

——前提是没有皇帝的一次次利用试探。

是以，萧晟看起来比皇帝更加诚恳：“臣弟也想一直辅佐皇兄，然而一直留在京师，任凭流言四起，恐不利于朝堂稳定。臣不想让皇兄为难。何况现在诸皇子渐渐长成，朝中人才辈出，也不缺臣弟这一人。”

他言辞恳切，话里话外都是为大局、为皇帝考虑。

皇帝心里颇为烦闷，他当然知道流言，甚至还有心放任。

他双手负后，来回踱步，心内杂乱情绪交织。忽然，他眼角余光瞥见晋王妃，顿时有了主意。

“行，你想就藩，那也可以。不过，朕有一个条件。只要你答应了，朕就同意。”

“什么条件？皇兄请讲。”

皇帝抬手指向沈纤纤，目光沉沉：“你的王妃是栖霞郡主养女。郡主爱女早逝，儿子又远在江南，朕想让她留在京中承欢膝下，略尽孝心。唔，当然，作为补偿，除了正经的嫔妃，宫中佳丽，可任你挑选，你都能带到封地去。”

沈纤纤一惊，是要留她做人质？还是以此为借口拒绝？

萧晟摇头：“皇兄，臣弟与王妃感情深厚，夫妻一体。哪能一个在京城，一个在封地？臣弟若去就藩，自然是带王妃一起的。至于后宫佳丽，臣弟还是那句话。除了王妃，臣弟心中再容不下任何人。”

说着他转头看向王妃，黑沉沉的眼眸中，满是深情和坚定。