”

“吕不韦？那个商人出身的吕不韦？”

“回相国，正是在下。”

吕不韦拱手作揖，将腰弯得很低，双手几乎都要触碰到了地上。如此谦卑做派，着实让周围人侧目。

“噢，是了。既然你是商人出身，势必时常混迹在三教九流之间，知那苏秦也是不奇。且说来听听，那人有何特异之处能得大王召见。”

这时后范雎身边一个官员站出来说话，语气中不乏鄙视之意。不过吕不韦也不怎么在意，完全就没当回事。

“回禀相国，苏秦此人家中世代务农，早年投入鬼谷子门下，学成之后又游历多年，可最终穷困潦倒，狼狈而归。乡人都私下讥笑他不治生产而逞口舌之利，舍本逐末。那时的他甚感惭愧，于是闭门不出，遍观所藏之书。

然在夜深寂寥之时常感叹道：“从师受教，埋头攻读，却不能换来荣华富贵，读再多书又有什么用呢。”于是自寻得到《周书阴符》，伏案钻研。经年之后，竟然揣摩出属于自己的一套合纵连横之术。而后再次告别家中亲人出门求发展，可运气却是不佳，现居于北市，以替人书写信件，为女闾妓子作画为生。”

“原来只是个闭门造车酸书生，仗读了几本书就想趁着大王求贤之心若渴便前来招摇撞骗。

呵……你们看着吧，不消一时半会，他就会手捧金饼笑着走出来。”

刚才那个官员又是一通奚落，顿时引来了众人的哄笑。就连范雎亦是摇了摇头，不置可否的由自上了马车。国相已行，所有人也一哄而散的陆续离开。唯有吕不韦转过头朝着苏秦远处的方向，若有所思的看了好一会儿。

无怪乎众人作如此联想，实是这段时间以来，已经有太多的所谓有识之士前来求见秦王，而秦王为显自己礼贤下士亦是来者不拒。哪怕是真的没有半分真才实学，也是会赠予一镒黄金，寓意千金市马骨矣。像苏秦这样拜在某个名人门下只听学几个月就自翊为其弟子的比比皆是，所以大家也就见怪不怪了。刚才大家也只是一时好奇，现在与之前那些人联想起来，当然就没再做理会。

苏秦本以为很快便会见到大秦国的王，可没想到这一走又是小半个时辰，路上穿过无数的廊桥甬道，咸阳宫之大着实让人咂舌。兴乐宫有别于大朝正殿，秦王通常会见个别官员都会选择在此，等同于后世的御书房的性质。当内宦进内通报后，又在兴乐宫外站了小半刻的苏秦才得到允许入得内堂。说实在的，对于一向自持满腹才学有点心高气傲的他来说，这样的待遇实在不怎么让人愉快得起来。

不过这样的不满在见到里头那个满头白霜，正在埋头伏案奋笔疾书的耄耋老人之后，那点小怨恨也随之消失无踪了。

端坐在案几上的当然是秦王赢柱，而侧立在旁的则是个四十出头的中年人。但见此人着实奇怪，如今身长穿的分明是楚服。秦人穿楚服，苏秦忽的一下子便猜出了他的身份。

秦国储君赢异人！不，现在应该是叫赢子楚才是。赢柱正妻乃是华阳夫人，异人则是妾室所生。其自小便被派往他国为质，为赢得储君之位，

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在吕不韦的运作之下风雨夜中抛妻弃子归国争夺。

当时华阳夫人最受宠幸，奈何却膝下无子。所以吕不韦通过其姐姐的关系撮合运作，最终应下来了异人这个儿子。因华阳夫人出生楚地，当初异人欲拜其为母，于是便投其所好改了“子楚”这个名字，连平日也是喜欢穿着宽大的楚服到处溜达。这种媚行一度为旁人所不齿，但结果也是显而易见的。那便是人家如今可是堂堂正正的秦国储君，又娶了当朝大司马嫡女为妻，内外各有臂助，地位可谓稳如泰山。

而此时这个未来的秦王手捧托盘，上头放着一碗黄橙橙的粟米饭和几样小菜，边上有一小壶酒。只不过现在这些已是不再冒着热气，看样子同样等待了不短的时间。