“姨姨,我怎么才能跟你一样呢？”小姑娘尚且懵懂，却依旧触摸到以后的道路。

阮柔沉思片刻，尝试以孩子的角度给她讲解,好处、坏处，得到的、失去的......

十岁的陈之芹试图理解其中复杂的关系,大道理她只能听个半懂,但涉及到阮柔这些年的艰辛与收获，再与娘亲、外祖母的生活想对比，小小的她似乎已经明白,自己想要的到底是什么。

沟通比阮柔一开始的语气还要长久,跟阮元娘通过气后,她开始尝试将小姑娘带在身边,调制新款胭脂、与人往来谈判，向客人推荐胭脂、跟下属开会工作,日程紧凑,忙碌的时候甚至连吃饭都要挤时间。

好在小姑娘不怕苦不怕累,一声不吭地全部坚持下来，小小的人儿却坚韧地让人心疼。

又是一年新春到,小姑娘回陈家迈过十一岁门槛,回来就跟她说,希望能继承她的衣钵。

阮柔整个新年难得清闲，窝在小院子里,除了亲近的几个亲朋，懒得接待外人,还不知道陈家发生了什么事。

小姑娘红着眼睛，在一向疼爱自己的长辈面前露出脆弱，“呜呜呜,小姨，我害怕，不想嫁人。”

阮柔眼神一厉，软声先将人安慰好，“别怕，有小姨在，不会让你有事的，发生了什么，可以跟我说说吗？”

听了小姑娘断断续续夹杂着抽噎声的讲述，她才终于明白发生了什么。

却原来，陈家给陈之芹谈了一门婚事，对方也是省城的大户人家，姓季，阮柔依稀有印象，季家家主是一个格外精明的老者，身材干瘦，精神矍铄，一双眼睛看向人时总露出看透一切的智慧，让人不自觉心虚，下面三个儿子继承了其父的精明，不惶多让，不过季家的小辈，她倒是没怎么见过。

“季家哪一房的？”她问。