谢伯卿：“若你不知，那就去查，查个明明白白，也好给自己一个交代。”

谢留一走，谢伯卿陷入对往事的沉思。

胭脂进门那年，他因得知长子的衣冠冢被刨气得病重在床，那时身边幸亏还有一个奴仆伺候。

谢留少不更事，谢愠牙牙学语，奴仆替他请来大夫，经过医治久见不好，路边听了卖弄玄机的假道士的话，请到家里宣扬鬼神之论。

说他的病要经过冲喜才能好，谢伯卿当时心如死灰，整日浑浑噩噩，意志颓靡。

奴仆前来请示，他也不怎么关心，只觉得厌烦。

没想到后来假道士真的领了一个小丫头进门，“过来，给郎君磕头。”

当年的胭脂瘦小伶仃，谢伯卿打量她，肉眼可见地流露出一丝挑剔，没人照顾的小孤女除了骨相标致，还没学会照顾自己，弄得一副邋遢模样。

头发不知谁给她梳的，歪歪扭扭，衣角沾着几块乌漆墨黑的污渍，穷酸而小气地拧着手指，警惕而好奇地观察周围。

谢伯卿挑剔她，是出于长辈对自家子孙的一种爱护。

他问自己，这就是谢留以后的妇人？

谢家落魄，长孙没了富足无忧的生活，又为了他冲喜，娶一个不知来路无人教导的孤女，这就是他作为祖父，带给长孙的好处？

胭脂的存在，当即成了一面照清现实的镜子，让谢伯卿立时意识到，他再这般颓靡下去，将无颜面对自己的孩子，无颜面对列祖列宗。

羞耻心令他振作起来，默许了胭脂给谢留当童养媳的身份，并藉以这种事提醒自己，万不可再颓靡堕落下去。