易秀云面现难色，犹豫了半晌才道：“不错，‘玄玄老人’就是家师！”

“逆旅怪客”像是自语般地道：“想不到这位老前辈仍在世间……”

易秀云迫不及待地道：“阁下可以说事情本身了？”

“我们要上枫林渡！”

“枫林渡？”

“不错，你出生之地！”

易秀云粉腮之上突然罩起一片悲凄色彩，她脑海中浮现出父亲失踪，自己焚屋出走的一幕，也联想到周靖与她解除婚约的恨事，在目中泪光莹然……

“为什么要赴‘枫林渡’？”

“等候你父亲！”

易秀云下意识地退了一个大步，激动无比地道：“家父……”

“圣剑飞虹易斌！”

“他老人家还平安健在？”

“平安未必，没有死是真的！”

易秀云娇躯一颤，忘其所以地上前一拉“逆旅怪客”的衣袖，惶急地道：“到底怎么回事？”

“三日之后，你父亲将回‘枫林渡’……”

“阁下何以知道？”

“这个你不必问，反正不假就是……”

“家父现在何处？”

“一统会地牢密室之中！”

易秀云尖叫一声，转身就待……

“逆旅怪客”横身一拦道：“你想做什么？”

易秀云激动得语不成声地道：“赴‘一统会’救家父……”

“你听我说，‘一统会’高手如云，地牢机关重重，你知道令尊被囚何处？而且据我所知，令尊此刻恐怕己被押解‘枫林渡’途中，你如果冒失一闯，打草惊蛇，你父亲一命难保，我们寻到周靖之后，赶赴‘枫林渡’，以逸待劳，才是上策！”

“为什么一定要寻到周靖！”

“事缘‘黑箱’而起，只有你父亲能知道他的身世，与‘黑箱’之谜！”

易秀云悚然道：“黑箱？”

“不错！”

“家父被‘一统会’囚禁，原来是为了‘黑箱’……”

“完全对！”

“那为什么‘一统会’要把他押解回‘枫林渡’？”

“据传说，‘黑箱’之中，藏有一部武林奇书，而‘一统会’得手‘黑箱’之后，发现是一空箱，原来的‘黑箱’得主，‘霸王鞭’周公铎已死，这宗奇案就着落在令尊头上，押返‘枫林渡’的目的，就是要令尊指认那本武林奇书埋藏之处……”

“家父真的把那黑箱奇书另藏他处？”

“这必须等待事实证明！”

“家父当年既保有‘黑箱’，为什么不练成那本奇书上的武功？”

“这是一个谜，只有你父亲能解答。现在我们走！”

易秀云点了点头，两人再度展开身形，在数十里范围之内，寻找周靖，周靖本身负伤，再加上一个武功全失的春桃，料想不会走得太远。

回笔叙及周靖抱着春桃，一路疾弄，一口气并行了二十多里，拣一个隐蔽之处，停了下来，乏力地朝地上一坐，情深依依地道：“桃妹，我们歇息一会再走！”

春桃毫无反应。

周靖想也许她疲累过度而睡熟了，于是轻轻地把她放落身旁，只见她态度安详，嘴角泛起一丝微笑。

倏地--

他记起春桃说过，她被点了“桃花越时指”，从救下她到现在，已将近一个时辰。如果说，时辰是在救下她之前，那此刻己是逾时了。