第三章 马当神庙(上)

第十三卷 第三章 马当神庙(上)

青萍沿江而上,一路向江陵而去,两人都知道已经没间,所以一叶轻舟日夜不停,褚老大双臂有千钧之力,逆水行舟,快若奔马,但他毕竟只有一个人,纵然体力不衰,真气流动不息,也不能不睡觉吃饭,为了节省时间,杨宁主动跟着褚老大学了几个时辰如何操舟,褚老大熟知水情,每每可以乘势行舟,不仅节省气力,还可以加快船速,杨宁虽然不懂得这许多,内力却是浑厚精纯,迎难而上,逆水行舟,只当是磨砺真气臂力,时间长了,却也掌握到几分诀窍,船行越发快速,两人轮流驭舟,比起寻常舟船速度何止增长数倍,再加上这艘轻舟虽然是公输宗弟子特制,外表却丝毫不惹人瞩目,沿途追踪的唐家高手,纵然神目如电,也很难在江上千百舟船里发觉这艘小船的不妥,偶然遇到拦江搜索的巡逻水军,小船轻巧,也可以到江边芦苇丛中躲避,日夜潜行,居然没有露出半分踪迹。

舟行两日,就已经到了千里之外的马当,马当隶属彭泽,北邻长江,山形似马,江水至此陡然收束,水流湍急,地势险要,船行至此,本已如履薄冰,偏巧这一日狂风大作,马当山下浊浪排空,风云变色,水响翻天,纵然是五桅巨舟,也未必能够平安渡过,更何况杨宁三人乘坐的轻舟呢?

青萍这几日都在舱中休养,精神原本已经有所好转。感觉到小舟忽上忽下,随时都有覆舟之险,胸中一阵烦恶,便对杨宁说道:“子静,风这样大,若是勉强行舟,只怕这艘小船都要支离破碎了,不如我们暂时到岸上歇息一夜吧?”

杨宁见青萍颜色有些苍白,心中怜惜不安。便对在舱外操舟的褚老大喊道:“这里可以上岸么,姐姐好像有些晕舟。”

褚老大早已经忙得大汗淋漓,一听到杨宁这句话大喜过望,大声道:“公子。前面就是马当山,山上虽然没有人家客栈,却有一座神庙,来往行人如果在此地遇到风浪。常会到山上暂避,以前我来过多次,不如就到庙里歇息一日吧。”

杨宁朗声道:“依你所言,快些过去吧。姐姐很不舒服。”清淡地语声中已经带了几分忧虑。褚老大双臂一振,手下的小船顺着浪潮向江边驶去。

高不过百余丈的马当山下有一座可容十数艘舟船的青石码头,一条山路沿着码头蜿蜒向上。没入青松林中。码头上已经停着两三艘大小船只。显然山上已经有了避风之人。除此之外,还有一艘中型货船正在泊岸。除了五六个船夫之外,还有五六个客人正在下船。走在最前面的是一个道姑装束的女子,看上去大约三十多岁年纪,柳眉杏眼,容貌艳丽,只是神色沉郁,眉梢眼角都透出一种戾气,显然是心狠手辣的人物,在她身后亦步亦趋地是一个中年男子,劲装佩剑,身披大氅,行动之时隐隐将那女子的背后护住,显然两人关系不浅。跟在这两人身后的是一对少年夫妻,男子大约二十三四岁,生得面如冠玉,唇红齿白,容颜俊雅,那少妇不过十六七岁,花容月貌,甜美可人,因为风浪太大,那男子伸手扶着妻子腰背,两人依偎而行,当真是一对璧人。少年夫妻地后面,是一个相貌俊朗的黑衣青年,身姿矫健,虽然在狂风中也是步履沉稳,而在黑衣青年身后,却是一个笑容可掬的肥胖商贾,走在跳板上颤颤巍巍,若没有身后的青衣小厮死死抵住,只怕要滚落江中了。

那中年道姑上岸之后,无意中回头一望,正瞧见褚老大地小舟在惊涛骇浪之中浮沉,状似艰难地向岸边驶来,不禁微微皱眉,扬声道:“阮三,那边有艘小船,似乎无力到岸,你们可否帮上一帮?”

船老大阮三闻声向江上一望,正瞧见褚老大转舵换桨,熟练无比,便笑道:“李真人,您放心吧,那位兄弟是水上好手,不用我们帮忙。”虽然这样说着,却带着几个船夫到了码头,杨宁三人的船堪堪到了江岸,阮三已经抛去一团绳索,褚老大随手接住,套在船头,朗声笑道:“兄弟,多谢了。”一边说着,一边在几个船夫帮忙下将船泊在岸边。阮三呵呵笑道:“都是在水上讨生活的弟兄,何必如此客套,老兄,你驾船的本事当真少见,不知道是做什么生计地,我们是金陵三江船行的货船,我们掌柜的最缺像老兄这样的伙计,如果有兴趣,不妨到金陵走一走。”

褚老大心中暗笑,自己刚刚从金陵出来,哪里有再回去地道理,口中只是含糊答应,回头道:“公子,小姐,已经到岸了,你们出来吧。”