“霜降姐姐抬举我了。”莹雪愈发不明白霜降是何用意，只敢抿唇一笑，并不接话。

霜降心内恼怒这莹雪滴水不漏，不肯接自己的话茬，便从衣袖里拿出了一只镶着翠丝珍珠的金钗，对莹雪说道：“这金钗与你堪配的很，便当是姐姐送你的见面礼吧，你可别嫌简薄了。”

说着，便要替莹雪带上这支金钗。

莹雪如何敢受，连忙从团凳上起身，做出一副惶惶不安的模样，只道：“这支金钗华美大方，莹雪卑贱之躯，如何能配得上？”

霜降沉了脸色，美眸里露出三分哀切之意：“我不是家生子，在府里也没个依靠，便只能和这些姐姐妹妹们广受善缘了，冬至姐姐、夏至妹妹那儿我都送了一支，你如何就配不得了？”

莹雪正要回答，却听得霜降继续说道：“我知晓了，冬至姐姐对我多有误会，连带着妹妹也瞧不上我，连个钗子都不愿意收下。”

这话着实让莹雪进退两难，不收下这金钗便是瞧不起她霜降，看来自己是非收不可了。

只是无功不受禄，这金钗如此华贵，霜降出手为何如此大方？

正在莹雪百般纠结之际，耳房外传来小丫鬟娟儿脆生生的声音，道：“莹雪姐姐，二门外有个婆子寻你。”

莹雪忙在心里念佛，便对霜降说道：“霜降姐姐，多半是我娘有些急事要寻我，待我问个清楚后，再来和姐姐您赔罪。”

说着，也不去瞧霜降铁青的脸色，快步走出了耳房内。

耳房内便只剩下了霜降一个人，她盯着手中的金钗，忽而低头冷笑了一声，只在心内说道：这一回让你跑了，下一回便再推拒不得了。

她深呼了一口气，只安抚自己不必着急，这莹雪虽相貌身段皆胜自己一筹，可到底不如自己在大小姐跟前得脸。

平心而论，霜降虽生了一双桃花眼，可鼻子玲珑小巧，嘴巴挺翘粉嫩，如芙蓉花般清丽可人，也是个不可多得的美人。

只是美色一事，莫不是东风压过西风、西风压过东风，她绝不允许旁人来与自己争抢媵妾这位置。

出了耳房的莹雪先谢过了娟儿，又匆匆走到了二门外，瞧见是位眼生的婆子后，便问道：“嬷嬷，您找我。”

那婆子笑道：“你娘托我传话给你，让你去一趟竹林呢。”

竹林？那可是刘府东南角最偏僻的地方，王氏好端端地叫自己去那儿做什么？

她追问了几句，那婆子却一问三不知，莹雪只好半信半疑地往竹林走去。

幸而晚膳过后，向晚阁内的丫鬟皆有一会儿放风的闲暇时间，去竹林走一趟也来得及在查夜前回到向晚阁。

莹雪便朝着竹林走去，约莫一刻钟的工夫，便走到竹林前曲径通幽的羊肠小路前。

她前后张望了一番，却没瞧见半个人影，她顿觉不妙，这地方太过偏僻，若是冒出个贼人，她连呼救都没人听见。

她正要离去之时，却被人从背后猛地一把抱住，一股男子独有的复杂气味飘入她的鼻间，她正要呼救，却被人死死捂住了嘴巴。

莹雪气力微小，被身后的男人拖到了竹林深处，她这才瞧见了男人的样貌，却是一身黑衣的刘一宁。

此刻他正一脸坏笑地打量着自己，眼底流露出一股肆无忌惮的谷欠色。

“从前没机会与你亲近，如今倒是可以一亲香泽了。”