在女帝之前，连续五代皇帝都把佛教尊为国教，甚至曾经有一位荒唐的皇帝，一生之中，曾经五次出家，逼得朝臣不得不聚集大量的财资送去寺庙，以赎回皇帝，此举之荒唐，简直闻所未闻！

而在这些皇帝的供养和纵容之下，高僧入朝为国师，地位堪比大相，各地寺庙林立，专横跋扈，肆意侵占百姓田亩，再高价租赁给百姓种植，在这种状况之下，百姓愈加贫穷，而寺庙却富得流油。

倘若遇上荒年，有些心思活络的流浪汉，便直接剃掉头发假装和尚，也能骗得官府的供养，曾经闹出过“和尚村”这种令人又好气又好笑的荒唐事来。

女帝早年便曾被高僧批过命，说她是“祸国妖星”，一度因此而不得不入寺庙礼佛数年，女帝上位之后，一方面对佛教心存怨恨，另一方面，也是确实出于对天下的考虑，施展了一系列的强横措施以限制佛教。

首先便是废除国师之位，停止度牒发放，找了个有“强项令”美名的臣子赐了把尚方宝剑，命他清算田亩，将寺庙侵占的土地全部吐出来，最后，等到和尚们不满，爆发出反抗，女帝直接给扣了个谋反的罪名，查抄了几个大庙。

史书上记载，当时查抄出金粉数千斤、黄铜无数，寺庙之奢华豪富可见一斑。

“如此说来，当时这些皇族、世家，和秃驴，很可能便勾结到一起，组建出这个什么鬼的败寇组织，对吗？”江柏摸着下巴上的胡茬道。

宋凌道：“当年女帝死后的正统之争，也被成为败寇之乱，此后的确有败寇势力参与了最后的夺嫡成功，于是所有人便认为，败寇的主要势力来源于被打压的皇族，他们最终的目的便是重新进入政局，以洗雪从前失败的耻辱。”

他这一刻仿佛小王爷附体，脑子里一直游离的那根线忽然清晰了起来。

“但事实上，此后两百年，世家大族再也不复从前的光鲜体面，共治天下成了个笑话，而佛教更是势微，哪怕是时至今日，度牒的发放也依旧严苛。”

宋凌不自觉地笑了一下，语气有些恍惚：“他们的目的，其实从未达成过。”

参与夺嫡的皇族还有可能成功，世家或许也有机会东山再起，但是想要光复从前的荣光绝无可能，而佛教的和尚们，他们所求，又会是什么呢？

他们自称“虫子”，与他们做出来的蛊虫似乎有着某种微妙的联系。

他们是被洒出来的虫子，就如同被放出去的蛊虫他们，他们的目标或许根本就是简单到不可思议。

当年云无心和他娘所经受的“试炼”，是给一个无辜的村子带去瘟疫。

宋珏是皇族，他的目标是颠覆朝局，自立为王。

石青的目标是撺掇冯家、或者说裹挟得冯家不得不造反。

起初，他们所有人都以为，这些人的目标在于社稷野心，但是，倘若忽略朝廷，忽略江山，忽略权谋。

只回归最简单、最根本的。

答案昭然若揭。

他们的目的就是在于破坏。

他们是被放出去的虫子，更是一群被撒出去的种子，动乱的种子。

他们畏缩于世间的光影之下，伸出充满肮脏血污的指爪，逮着机会便会将人拖入阴影之中，带来杀戮和动乱。

冯老太君的确说得没有错，这就是一群穷寇，隔着一整个帝国的江山，都能闻见他们身上散发的穷酸味。

他们见不得宋琮成为一代雄主，见不得宋凌收复西京道，见不得冯家镇守岭南。

或许再往前看，他们还见不得一个勤勉的大皇子有所作为，见不得冯家赢得唐亚湾之战。

宋琮豁然站起，眼里爬满了血丝，宛若鬼蜮修罗。

“武安侯。”