“诸位仙人，请坐！去去，去倒茶来。”

小二连声应是，赶紧往后厨走。

蔺苍环视了一眼大堂，除了掌柜之外，便只剩下草木皆兵，手中拿着木棍的伙计围守在不同地点。

这样的防范姿态，实在是不像因为害怕染病才闭门不出。

他问道：“掌柜，春水镇究竟发生了何事，可是因为疫病泛滥导致的？”

掌柜连忙摆手，长长地叹息一声：“要真只是疫病，我们还没必要这样严防死守…前些日子，离开春水镇出去走车马生意的王姓人家回来了。王家的大儿子回来时说，南方那儿起了疫病，他们原本宿在城中准备多歇几日再走，谁知出了这档子事儿，便连夜回来了。”

他说到这儿，小二也端着泡好的茶水放在了桌上，掌柜拿起其中一杯润了润嗓子，接着说道：“虽然他们及时走了，但回来的第二天便浑身起了疹子，双目发红，咳血不止，叫了镇上医师去看，竟然没有一个人见过这种病！”

“这回吃药也不管用，偏方也不起效，一探脉象，竟是死脉！”

闻钧与季兰枝对视一眼，问道：“他们最后病死了？”

“没死。”掌柜的目露恐惧，像是想起了什么惊恐的事：“但是比死还要恐怖！”

……

七日前，春水镇。

王家三个男丁染了疫病的事，已经传遍了整个春水镇，这几日许多医师频繁出入王家大门，最后都叹气摇头地离开。