烛光乍灭，一缕幽蓝余烟袅袅上升。满室黑暗，银铃剧烈响动，夹杂着缠绵水声。

翌日一早，林晗醒来睁眼，犹如伤筋动骨。帐中空荡无人，那铃铛还悬在他颈间，穿衣下地皆响个不停。

林晗对镜梳洗完毕，在帐内翻箱倒柜，找出一把匕首，费劲划了许久，才将皮制环带割断。

他走出主帐，草原上霞光万丈。远处黑水河畔蜿蜒着一队黑马，马群中簇拥着一乘穹庐似的车驾。

瓦顿来了。

卫戈不知从何处冒出来，盯着林晗看了良久，道：“帮你穿甲？”

林晗张开手臂，侧首瞟他，沉声开口：“动作麻利些。”

“好嘞。”

脚步匆匆朝帐中去，卫戈利落地取来甲胄，站在林晗身后，为他仔细披上。系掩膊时，他轻轻碰了碰林晗腰侧，道：“还疼吗？”

林晗怒气冲冲地回头，横他一眼。

“混账小子。”

卫戈朗笑着退到一旁。

瓦顿的马队越来越逼近，林晗仰颈远望，黑色矮马颠动奔跑，仿佛一条滔滔大河。

丹朱部众人是前来归降的，每个脸孔皆是愁云惨淡。瓦顿在燕云大营前驻马停车，由两个高大的侍从搀扶着下地，跪地俯首，五体投地。

林晗微微诧异，目不转睛地眺望。那头响起山呼般的唱喏，回音在辽阔的草野间激荡，是生硬拗口的梁国官话，带着浓重胡腔，一遍又一遍，不厌其烦、畏惧虔诚地重复。

“万岁——万万岁——”

浑厚的胡音像是他们迸发出的悲鸣，能够穿透骨肉，直接敲击到魂魄上。

林晗攥紧双拳，掌心血液突突跳动，面上却沉静如水，道：“让瓦顿过来。”

卫戈神情冷肃，朝身边站立的侍卫颔首示意。

白马飞驰出营，勒停在灰扑扑的达戎使队跟前。瓦顿抬起头颅，露出疲倦苍老的眼睛，很快又顺服地垂眼，谛听梁人的来意。

林晗紧盯着交涉的场面。将士催马回返，瓦顿迟滞地扬了扬手，高呼万岁的声音渐渐熄灭。

他屏退随行，乘着一匹矮瘦老马，缓缓驱使到林晗跟前。离得近了，林晗才瞧清他的长相，乍一看像极了花甲老者，哪知竟神清目秀，与他年岁相差无几。

林晗伸出右手。按照草原礼节，瓦顿下马跪拜，双手谦敬地托着这只手，低下头颅，嘴唇轻碰拇指第二指节，以示臣服。

第238章 各有苦衷

林晗垂目问他：“会官话么？”

瓦顿指了指额角，缓缓摆头。林晗看向身后，和卫戈对视一刹，卫戈便跨到二人跟前，朝丹朱领袖吐出一串胡语。

林晗不通达戎话，长身静立，聆听他们滔滔不绝地交谈。瓦顿的目光时不时落到林晗身上，谦和而驯服，末了伏在地上，前额重重叩在灰泥里。

“他向大梁献计，条件是请求殿下不要再攻打丹朱子民。”卫戈道。

瓦顿双眼明亮，渴盼坚定地望着林晗。

“什么计策？”林晗对上胡人灰绿的眼珠。

“达戎虽是塞外胡族，却也要讲究王位正统，”卫戈低声道，“贺兰稚弑父杀兄，还将小弟贺兰因送到珈叶做奴隶。”

林晗惊诧不已，探究地盯着瓦顿：“真假？贺兰因现在何处？”

卫戈看向地上的胡人，彼此一问一答。