“明日，如何？”贺兰稚盯着他的神情，“不必顾虑，我知道裴桓在这，梁人大军在这，不会轻举妄动。”

林晗抚着指上玉戒，沉声应答：“明日。”

贺兰稚扬眉大笑，高呼道：“我记住了！”

他振臂一呼，身后金鼓雷动，大军阵型变换，宛如洪潮般退去。贺兰稚攥紧马缰，策马的身姿雄阔挺拔，随同部从撤离卡铎。碎金般的太阳映照着无垠的沙丘，他细密的锁甲寒芒四射，舒展的眉宇间意气飞扬，像是一只凶悍抖擞的猎隼，不时回头凝睇他的对手。

林晗毫不退避地跟他对视，墨玉似的瞳仁里透着麻木的冷意。

候在城下的烬夜明蜂拥而至。方才的情形几乎吓掉了辛夷魂魄，直到此刻她才找回呼吸，拭去满额头冷汗。

“主公实在太厉害了！”辛夷由衷钦佩，慨然道，“三言两语就说退了贺兰稚。”

林晗笑着摇头：“哪里是我厉害呢。”

他凝望着烟尘后蜿蜒的山峦，情不自禁揣测，不知卫戈得到卡铎的消息没有。

这回能够退敌，一靠卫戈在濛山七战七胜，收拾得贺兰稚战战兢兢。贺兰稚天不怕地不怕，林晗却料定他害怕卫戈。任何人被同一个敌人击败七次，都会对那人生出畏惧。

其二，他仔细揣摩过议和之事，贺兰稚带着大军往卡铎来，明显就是挑衅之举。由此可见议和不是他的本意，只能是达戎四部的呼声。

达戎是草原四部结成的联盟，远不如大梁朝野州郡间紧密，君王行事多受四部首领节制。贺兰稚有再度挑起战乱的心，却也不敢做得太明显。他才坐上王位，要是明目张胆跟四部对着干，必定会惹得达戎内讧，丢失人望，甚至王位不保。

简单来说，贺兰稚是想故伎重施，趁着卡铎空虚劫杀使臣，再逼得梁廷反击，借机开战。林晗做出卫戈守在卡铎的假象，引得贺兰稚心生疑惑，没胆子主动出击。他带着大军风风火火赶来，却达不成目的，自然就退兵了。

辛夷忽而想起前事，担忧道：“主公明日真要去？”

林晗长叹：“我不能露怯。倘若有半点犹豫，贺兰稚就知道我们在骗他，卡铎根本就没有伏兵。”

他用来镇吓王若的话同样适用于自己。塞外广阔荒凉，音讯断绝，万一发生点不测，只能由着贺兰稚编故事。如果他知道卫戈没在卡铎，定会像谋害平都公主一样对付他和王致，捏造个冠冕堂皇的理由，譬如梁廷使节欺人太甚，胆敢趁两国议和时谋害他，借机挑起战事。

辛夷道：“主公不如传信给卫戈吧。”

林晗思忖良久，道：“只能这样。辛夷姐姐，你帮我写封信，让桓儿带着人马悄悄过来，不要声张。”

他暂且没弄明白王致是怎么变成使节的，只隐隐猜到和朝堂斗争有关联。卫戈要是大张旗鼓过来，定会吓得他们魂飞魄散。他叔侄二人真以为自身难保，必然会胡乱给桓儿找麻烦。

林晗派人在城外绿洲安营扎寨，一面等着燕云军的消息，一面派人紧追达戎动向。他在帐中枯坐片刻，忽然一阵神思恍惚，周身轻盈如絮，仿佛灵魂出窍。

待醒过神，他一垂头便见护身铠甲零零碎碎堆在地上，自己襟前衣衫不整，肌肤烫得如同着火，一股股热汗泉眼似的从身子里涌出来。

林晗找了根毯子裹住周身，蜷在军帐角落里剧烈发抖，暗暗计算着毒发的时日。这回毒性来得极其猛烈，情热巨浪似的冲刷着他的肌肤，他恍然觉得周身腾升着烟雾，不久便会被大火焚成灰烬。

病发时难以感知时辰，一日便浑浑噩噩过去。辛夷来过一次，林晗唯恐被她瞧见不堪的模样，找了个身体不适的理由，将人拦在帐外。

他昏沉地挪上榻，像只筋疲力尽的兽，颤抖着四肢爬行到枕头边。

蓝莹莹的夜色托举着毡帐，一湾月光恰好落到他仰倒的头颅边，溅起的水花像是一颗颗活泼圆润的小石子，滑进林晗深幽的眼底。

他眼前忽然拔起重叠扭曲的宫殿，不断聚拢，又如同砖瓦般坍圮。

林晗强忍热意，拼命摇晃脑袋，腿股间血脉突突燃烧。

清亮月色摇曳一瞬，帐外冷风骤然吹打在他的面颊上，随之而来便是熟悉温暖的怀抱。

“桓儿……”

他微微仰起头，帐中景象宛如荡漾的湖水。那人捞起他的腰肢，细腻柔软的吻下雪似的落在林晗脸上。

林晗疲乏地掀起眼皮，攀住来人脖颈，脸颊往前一贴，被冰冷的甲胄激得清醒几分。他在卫戈胸前蹭了蹭，蓬散的鬓发贴在汗涔涔的额间，唇瓣鲜红欲滴。

卫戈擒住他的手掌，缓缓扣着，低声问道：“难受么？”

林晗神思混沌，却也听出他语气反常，不安地挣了挣手指。卫戈自嘲地笑了笑，将他紧紧搂在怀里，倏然朝林晗手心塞了个冰润物事。林晗定睛一瞧，竟是那块莲花玉佩。