气氛一时沉凝，旁边的小丫鬟见她伤感，便好心安慰道：“姑娘别难过，成亲是好事。崔公子是夫人千挑万选的佳婿，旁人都羡慕呢。”

“什么好事呀。”安赫香反驳道，“我辈女子，饱读诗书，到头来还是逃不过嫁为人妇，相夫教子的宿命。依我看，子玉的才学应当入朝为官，当个女相公，澄清四海，匡扶社稷才对。”

这话说得不近人情，却逗笑了裴子玉。她颔首掩唇，轻声道：“就会拿我寻开心。”

“别难过，找不着慧圣菩萨，找到了前朝古寺，”安赫香拉住她的手，碎步领着子玉到门廊下，指着头顶灰暗的梁柱，“你看这斗拱，是不是比寻常屋舍朴厚古拙得多，正是前代营造的制式。椽檩上有彩绘，涂了清漆，还清晰可见。你等着，我摹下来给你看。”

两个女孩并肩携手，仰首望着屋顶，头颅微微靠拢。天光漏在她们身上，仿佛粼粼的水波。

安赫香说做便做，搬来一张布满灰尘蛛网的桌子，对着庙里佛像通白片刻，提着裙裥登上桌面。

小丫鬟急得发慌：“安姑娘小心！”

“赫香！”裴子玉焦急地盯着她，束手无策，“别胡来，太危险了。”

寺庙荒废多年，积了不少灰土蛛丝，纷纷扬扬坠到赫香头发上、衣服上。她却全不在意，从发间取下簪笔，抽出宽袖当中一卷空白画卷，细细临摹着屋梁上经年蒙尘的彩绘佛图。

林晗不禁淡笑，望向高处那纤弱的身影，道：“这个赫香，性子倒是有趣。”

“也就你觉得她有趣，”聂峥轻声道，“盛京里的人都说她脾气古怪，好好一个姑娘，不读些诗书，偏对石窟佛像感兴趣，日夜钻研石刻，沉迷如何盖房子。明明色艺双绝，却把自己读成了不通世故的书呆子。”

“她那番话不是挺有见地的？”林晗摇头笑道，“虽是出格了些，但说得直爽，我听着也舒心。”

聂峥无言以对，转而道：“你就不上去问问，青梅竹马的子玉姑娘要成亲了，夫家是谁？”

林晗神色一凝，长叹道：“不去了。走吧，何必搅了姑娘们兴致。”

他只凭三言两语就能猜到。先前裴信说王致靠联姻拉拢了南方世族卢家，身为世家的闺秀，子玉哪里逃得过联姻的宿命。

长公主为她选的伏康崔氏，同样在江南一带占有一席之地。当初崔临渊出现，林晗便觉得有些凑巧，如今一看，果然都是政局的博弈。

林晗别无他念，即使觉得安赫香所言有理，也明明白白地知道那是不可能的。只要子玉过得顺遂开心，他就满足了。

看好学院选址，一日过去了半天。林晗惦记着去铜泽视察矿山，忙着造铁箭的事，便赶着战马飞快下山。刚出山道，走在茂盛的草野间，就遇上一个孤独伶仃的人影。

姜拂甚少独自出现，此时却失魂落魄地牵着匹红马，垂头走在人潮中。

正午时分阳光炽烈，护送佛陀行像的信徒们围聚奔走，瞻仰铜车上法相庄严的坐佛。唯她一个逆着人流，不时被摩肩擦背，身子跌撞摇晃，好似一茎飘摇的枯叶。

林晗勒停战马，高呼了声：“姜姑娘！”

姜拂后知后觉地抬头，恍惚地看向四周，找了一圈，才对上林晗的视线，两只眼睛红彤彤的，肿得像桃核。

她露出个比哭还难看的笑，抽噎道：“公子。”

话音刚落，姜拂望着林晗的眼底涌现出一股羡慕，抬袖擦了擦脸，奋力挤开拥堵的人群。

“你一个人？”林晗问。

姜拂点点头，难掩喉中哽咽：“主公让我跟着姑娘。”

林晗追问：“那你为何不跟去？”

这话不知戳中哪点伤心处，立时惹得姜拂眼含清泪，两道泪光在清瘦脸蛋上一闪，便滚落到下巴尖。

姜拂手忙脚乱地擦眼泪，近乎哀求道：“公子别问了。我、我难过。”

林晗不会安慰姑娘，一时也有些难为，迟疑道：“那不然，你先跟着我？聂峥，你留在这，护好子玉她们。”

两人异口同声答了句好。姜拂默默上马，并入随行的骑兵。一行人快马加鞭，奔驰小半日，日落时分赶到铜泽地域。

铜泽盛产铁矿，西北山区造了好几处矿山，单设一座铁官。林晗计划在铁官周边再建工场和军械库，不光用来生产连弩铁箭，还要打造足量的枪矛刀槊，马铁战甲。

他在矿区走了一圈，工坊荒废破旧，瞧不见几个工匠，一时颇为不悦，盘算着要翻新铜泽铁官，换一批得力的官吏。