婉竹也不会为了此等小事责罚容碧, 心内虽惊讶于齐衡玉这一回的冷硬，面上却还要露出几分笑意来，“他也只是听命于人而已。”

碧白略站了一会儿, 婉竹便让关嬷嬷搬了个团凳过来, 轻声细语地问她孕期里的状况, 并小心地嘱咐她：“你是头一胎, 愈发要谨慎一些, 人参和稳婆我都替你备好了, 你只管护着自己的肚子就是了。”

碧白感念婉竹的悉心照料, 一一应下她的嘱咐, 一时见婉竹默然无语时露出几分疲容来，便道：“姨娘别担心，说不准是爷这段时日公务繁忙，实在没有空闲的功夫来莲心院瞧姨娘而已。”

婉竹不过盈盈一笑，也不回答碧白的话语，只让芦秀等人端了几婉香气四溢的花果茶来，只把心思放在了品茶论道之中。

仅仅两年的光阴，养在富贵金石堆里的婉竹便褪下了一层从泥泞里爬出来的土气和胆怯。

一刻钟后，唐嬷嬷抱着如清走进正屋，如清恹恹地揉了揉眼睛，被婉竹抱进怀里时靠在她的肩头嗫喏着问：“爹爹。”

她口舌不甚清楚，可哀哀戚戚的语调里藏着不加遮掩的伤心。

女儿虽小，却也到了知事明理的时候。齐衡玉久未现身，总是让她生出了几分思念之情。

婉竹心中酸涩，却还要扬起无恙的笑意对如清说：“爹爹忙着抓坏人呢，过两日便会来瞧清姐儿。”

如清这才止住了哭闹声，被唐嬷嬷劝着玩了会儿九连环后便沉沉睡了过去。

倒是婉竹心绪难平，与关嬷嬷两人挑灯相谈，直到泛起鱼肚白的辉光爬上树梢时，也没有生出半分困意来。