那女子心神一颤，竟说不出话来。石秋夜道：“杀人者并不在此处，你白来一趟了。”他微一犹豫，终是没有说出苏婉云的名字。

那女子听出他语中有相饶之意，忙道：“擅闯贵府，实是惭愧，我回去后自会向舫主禀明，再不会来打扰。”

霍明珠看了石秋夜一眼，道：“不断你足也可，只须将为你云仙画舫所得的昆吾砂交还于我师弟，便既往不咎。”

石秋夜目光一动，望向那女子，只见她沉默了一会儿道：“若派人将此物交还，我回到画舫也须受罚，一样逃不得命去。”

石秋夜正要开口，却见那女子眼里露出些许怨恨之色，口中突然涌出鲜血，一张白净的脸涨成绛紫之色，他一惊后退，那女子穴道未解，便直挺挺地倒了下去，抽搐几下，没了声息。

霍明珠似乎也有些吃惊，走前探了探她鼻息，道：“死了。”她与石秋夜相视一眼，微微一叹道，“我道这女子贪生怕死，定会就此顺阶而下，未料她竟自尽。”

石秋夜心中有些惊骇：“那画舫之中尽是女流，难道挨自己人的罚，竟让她宁可自尽？”

霍明珠背手立在月光中，轻轻摇头：“任何一个帮派想要在几年之内攀升如此之快，想必都有些不为人知的门道，今夜到也是失算一招。”

石秋夜道：“算了，无论有没有昆吾砂，我都是要去剑湖宫一趟的，只是师姐，她死在这里，你却如何向云仙画舫解释？”

霍明珠一笑道：“有何难解？只说是鸣风山庄的霍明珠杀的，她们又能奈我何？”

石秋夜心中过意不去，但霍明珠却不再与他多说，只示意他回去歇息，便自进房。石秋夜望着她紧闭的房门，心中忽然有些恍惚，他将那女子尸身扛起，走到一间厢房之内放下，窗外竹影萧萧，便似有人拨云相探。

第二章：碧

滇南之地，一片奇异的湖泽，世代为剑湖宫所守护，无人能入内。日暮的时候，石秋夜发现了那山脚下的几缕炊烟。他将剑负在背上，朝炊烟之处走去。这是连行三日遇到的第一处村寨，还未进去，他便觉得有些不对。

寨子大门口立着一处绿竹门楼，上写“碧水寨”三字。滇南之地多苗人，所居也多是高脚竹楼。这些都不是奇怪的地方。他望着竹楼之上炊烟袅袅，停下脚步。这分明有人居住的村寨，却没有一点声响。哪怕是孩童稚拙的脚步声、打柴声，甚至是牲畜的唤声。

整个寨子里一片寂静，石秋夜走进寨门，又不禁一惊。他看见一大片黑压压的人影突兀地存在于这静默中，一动不动地瞧着一个方向。他们都作苗人打扮，却如雕像一般，直到石秋夜走到他们身后，也没有一个人回过头来。

石秋夜不敢惊扰他们，又因左近一带再无别的村寨，看看这一堵堵人墙似着了魔般一动不动，便走到一座竹楼边，跃上二楼。碧水寨并不甚大，他一上去，便看清了这围起的约莫有一两百人，中间是一幅奇异无比的景象：约莫二三十口猪羊被赶作一堆，一个身着蓝丝马褂的老者与一个黑袍女子站在圈子正中央，几个村人驱赶出一头羊，先到那女子身前，那女子袖摆一挥，不知施了何术，那羊又跌跌撞撞被赶到老者身前。老者思量一会儿，也依样而为，羊便恢复如常，被村人赶下。如此几个来回后，已有两三次老者施术无效，猪羊便都死在地上。村人似也不觉可惜，只是凝神瞧着黑袍女子与那老者的动作。