其时为了这南北两大都会的选择，颇有一番争论。

虚若无更提出自古以来，每逢分裂之局，均是北必胜南，偏安南方者最后莫不被北方所灭，屡应不爽。

可是朱元璋久战求安，终不纳两人之议，道：“所言皆善，惟时有不同耳！长安、洛阳、汴梁实周、汉、唐、宋故都。但平定之初，民未苏息。若建都于彼，供给力役，悉资江南，重劳其民；若就北平，宫室亦不无更作。建业，长江天堑，龙蟠虎踞，足以建国。临濠前江后淮，有险可恃，有水可漕，朕欲建为中都，如何？”

众臣惟有称善，就此以金陵为都，易名应天府，以示上应天德，成立大明。

北平则改名顺天府，封与军功最大的儿子燕王朱棣，北方遂落人其掌握上，于此亦可知谢廷石实乃天下十三布政司里最有权势的边疆大臣。

这掌握着大明命脉的古都应天府，城区面积广阔。

长江自西南横穿城北，艳名着天下的秦淮河由城南人，绕城西再北流入江。

秦淮河入江前的河段，两旁青楼林立，大多是历史悠久，国势虽有兴衰，但这段河岸总是热闹非常，以另一种醉生梦死的方式存在着。

江河两岸平原千里，东有宁镇山脉与富饶的长江三角洲相连，房舍连绵，名胜古刹，说不尽的千古风流。

这时官船正在波平如镜的秦淮河上，缓缓靠往岸旁去。

八艘京师的水师船布防在河的两岸和前后，阻截着其他船只的接近。

码头外远处是状如伏虎的清凉山，山上是逶迤蜿蜓，昂首挺立的峥嵘石岩和古老墙堡，那就是石头城的遗址了。

韩柏、范良极、谢廷石、陈令方等全齐集船旁，等待着下船的时刻。

岸上驾起了两个高达四、五丈的爆竹塔，“劈劈啪啪”火光烁跳中由下往上烧去，送出了大量的浓烟和火屑的气味，平添了不少气氛。

码头旁的空地上排了十多列甲胄闪闪，怒马鲜衣的禁卫军，旗帜飘扬，好不威风，若不是见惯场面的人，只看那阵势便要心胆俱寒。

韩柏正是从未见过这类场面的人，低声向身旁的范良极问道：“欢迎我们何须如临大敌似的来了近千人，是否识破了我们，故布局坑我们？”

范良极见他青脸白，忍着笑向身后以轻纱笼睑的四女道：“四位专使夫人，请看你们的夫君大人，如此胆小如鼠，是否配作你们的夫君呢？”