黄石的目光从另外几个人脸上扫过，大部分都是忧虑与希望并存的紧张表情，但也有两人躲在后面不停地流汗，其中一个人更是喉结反复上下滚动，不停地吞咽着口水，看向黄石的眼神里充满了乞求之色。

但姚与贤抢在黄石张口询问前大喝了一声，还同时用力地推了那人一把，怒气冲冲地质问道：“我们才刚刚说好了要同生共死，怎么？一杯茶的时候还没过，就要反悔么？”

被问的那人脸色惨白，结结巴巴地吭哧道：“没有，没有，不敢，不敢。”

“好了，”姚与贤回过头来，对着黄石昂然说道：“黄军门让小船离开吧，吾等誓与觉华共存亡。”

天启五年十二月二十五日

经过全岛男丁两天的拼命工作，觉华岛的防御体系已经基本构建完成，宁远前天响了一天的炮声，到昨天下午就变得很稀疏了。今天一早黄石就按照天启的要求，把尚方宝剑系在腰间，登上了为他搭起来的指挥台，俯视着前方的野战工事。

这个指挥台高三丈三尺，底部是砖石和土垒，顶部是木制的梯塔，最上层是一个能容纳十人的平台。黄石站在这个平台上，不仅能把整条防线尽收眼底，更能把冰面的几里远景看个分明，同时还能得心应手地从两翼的瞭望台那里得到情报。

内卫军官已经把黄石的大旗插上了指挥塔顶，丈六的大旗上写着一列镏金大字：“东江又副总兵”，这个旗帜上的称号和陈继盛的将旗有一字之差，“又副总兵”说明他是第二名获得副将称号的东江军官，这也清楚地表明了黄石的身份。

棱堡、水平护墙和三道矮墙已经修好，最外面一道外墙基本就在冰、岸的结合位置上，每两道外墙之间大概都有二十米左右的空隙，内侧紧靠棱堡的第三道矮墙距离锐角棱堡的顶点大约有十五米远。

大批的岛上男丁正在摆放棱堡水平护墙间的拒马和木栅栏，还在栅栏底部培上土，夯实来加固栅栏。后面还架着铁锅，辅兵们正在融化冰水准备浇灌加固这些栅栏和拒马，只有中间三十米的栅栏没有加固，这是要给步队留着的大门。再往后二十米就是新建的大批草屋和木屋——长生军士兵的住宅区和避寒处。

除了被服以外，这些屋里也都准备好了布匹、木炭和烧水器皿。一旦士兵在战斗中负伤，他们马上就能被转移到这些野战营帐中，军医胡青白还亲自检查过了所有的火塘，并且严格要求火塘要随时点燃，在这种季节里作战，严寒能把最微不足道的小破口变成致命伤。

在黄石的印象里，历史上觉华关宁军连凿了三天三夜的冰，无数的人冻死、冻伤、冻掉手指，精疲力竭之时被后金军随随便便一个冲锋就崩溃了。所以自从昨天上午修好了三道矮墙后，黄石就下令让四个营的关宁军也进入休整状态。这虽然稍稍拖慢了工程进度，但今天早上那七千关宁军官兵也大都恢复了体力，可以精神饱满地投入作战了。

将旗一下下挥动着，数里长战线上的旗帜也纷纷应旗，望着身前的上万官兵，如密林般的枪戟旌旗，真让黄石有种豪情充溢胸腹，几欲破体而出之感。应旗结束后，传说中战无不胜的太子少保、所向披靡的无敌军神——黄石左手扶着尚方宝剑，右臂抬举在身前，缓缓转动着身体向四周的将士们招手致意。下面仰望着他的数万战兵、辅兵顿时齐声发出欢呼声，就连岛中的军户、妇孺和商人，也尽皆激动万分，还有不少人已经被这气氛感动得热泪盈眶。

……

巳时才过，两翼的哨塔就几乎同时发出了警讯，不久，黄石的眼前就出现了一排黑色的人影，这条黑线摊在冰层的安全地带，正冲着长生军的阵地而来。敌军从冰面上还未散去的薄雾后慢慢露出，就如同一道墨迹似的，缓缓从黄石眼前白纸一样的背景上透出。

当敌军进入了阵地前五里地后，黄石也从板凳上站起身，走前两步扶住栏杆眺望过去，雾中的敌人隐隐约约，看得不太真切，黄石自嘲地笑了一下：“要是有热像仪该多好啊，不，就算给我个望远镜也不错啊”。他身后的瞭望手和传令兵也绷紧了神经，一个把眼睛蹬到最大想把敌人看得仔细点，一个随时准备传达命令，将部队从避寒处派到防御工事上。炮垒里的炮手也抓住了绳索，随时准备掀开火炮上的蒙布。