第一卷 第5章 会忠良

郑恒舟道:“各位丐帮的朋友。在下郑恒舟,乃是点苍弟子,不是朝廷鹰犬。”

“放屁!”适才那名乞丐道。“你当我们丐帮都是瞎的?打从你五日之前进城开始,本帮弟子就已经盯上你了。你自京城而来,骑得又是官马,这几日鬼鬼祟祟,拿着史公子的画像在城门口盯哨,一看便知不是锦衣卫败类就是东厂番子!这下好了,眼看情况不对,竟然冒充点苍弟子?如此用心歹毒,我瞧你准是东厂阉人!”

郑恒舟摇头:“在下确是点苍弟子,只是过去五年都在保定巡抚衙门当差,于武林之中默默无闻,是以各位丐帮英雄不曾听说。此次来到河间府,乃是为了暗中保护史公子……”

“是吧!衙门当差也是朝廷鹰犬!都说你是鹰犬,还想狡辩?”

郑恒舟心想或许自己弄错,丐帮中并非没有蛮横无理之辈。他隐忍道:“在下于半月之前杀了东厂宦官,逃出保定,此刻已遭朝廷悬赏。各位到城门口告示榜瞧瞧便知。”

那乞丐哈哈一笑,自怀中取出一张榜单,丢在地上,说道:“这事你不提也罢,一提可就吹破牛皮。杀了东厂宦官会只悬赏一百两银?这告示明摆着是放出来浑淆视听。东厂大费周章,还搞出这种玩意儿,多半是要你找个因头混到史公子身边,藉机图谋!”

郑恒舟听他越说越不成话,站起身来怒道:“丐帮就是这么蛮不讲理的吗?”

群丐随之起身,纷纷拉开架式,便只剩下九袋老丐兀自坐着。之前那乞丐骂道:“东厂鹰犬,说不过人就要动手吗?”

郑恒舟实在不愿与丐帮动手,深吸口气,沉声道:“你们究竟要怎样才肯相信我是点苍弟子?”

那乞丐骂得兴起,叫道:“打死我也不相信!”说完抄起板凳,对准郑恒舟掷来。

郑恒舟避开板凳,立即回头,只见那乞丐身法好快,转眼竟已欺到身前。郑恒舟见他双掌成虎爪之势,一招猛虎出闸正对自己胸口而来,当下抖擞精神,施展狂沙掌法中的短打招数,与对方抢攻。

两人抓拿擒扣,以快打快,拆到第五招上,郑恒舟双掌连翻,将乞丐双臂绞在身后,只待微一吐劲,立时便能将其双臂折成数截。郑恒舟不愿伤害丐帮弟子,正要放手言和,群丐却一声发喊,冲上前来救人。

这群丐帮弟子并非庸手,但也算不上是什么高手。他们为救同伴心切,一上来就拳打脚踢,直如乱拳围殴。

郑恒舟放开先前的乞丐,左闪右躲,趁隙反击。

他每拍出一掌,便有一名丐帮弟子应声倒地。拍到第七掌时,二楼的桌椅已经让他们砸得差不多了。余下四名乞丐功夫较其他人高出许多,郑恒舟虽不至无法应付,一时却也难以取胜。

正打得热闹之时,郑恒舟突然感到一股劲风来袭。他翻过身去,只见九袋老丐不知何时已然来到近处,正自朝向自己缓缓发掌。

这一掌出掌虽慢,却带动一股强劲掌风,热气腾腾,逼得他眼睛差点都睁不开。

郑恒舟一生之中从未见过如此刚猛的掌力,心下骇然,不敢硬接,当即足下一点,轻轻巧巧地向后飘开。

老乞丐冷笑一声,欺身而上。

郑恒舟尚未落地,老乞丐已经来到身前。

他心知老丐功力深厚,远胜于己,当真对掌,只怕不出五掌便要毙命当场。唯今之计,只有迅速抢攻,盼在招式上胜过对方。

他点苍武功,剑掌双绝,剑是苍松剑法,掌是狂沙掌法。郑恒舟剑法造诣已得师门真传,苍松十三劫一经施展,武林中寻常高手都不能是他对手,可惜今日他为了避开官府耳目,出门没有带剑。

至于掌法,他内力未臻一流高手境界,狂沙掌使来总有不能圆转如意之处;单以掌法而论,他师弟柳干真比他高明多了。此时性命交关,他施展浑身解数,一双肉掌自四面八方攻向老乞丐,每一掌都夹带风雷之势,当真如同狂沙乱舞。

老乞丐哈哈大笑,以简御繁,每一掌都沉稳如山,硬是将郑恒舟的掌力化于无形。

郑恒舟越打越快,转眼出了三十六掌。待他返掌运劲,要出第三十七掌时,突然感到身形窒碍,内力不纯。他心里一惊,知道自己全力施为,内力消耗甚剧,如此拼斗下去,只怕不出百招,自己就会虚脱倒地。

他正自思索对策,突然听见老丐大喝一声,拍出一掌。这一掌与他先前刚猛无匹的第一掌一模一样,不过出掌极快,浑不似适才那般慢条斯理。郑恒舟避无可避,只能运足功力,出掌硬接。

双掌才刚对上,郑恒舟立刻感到气血汹涌、眼冒金星,身体向后飞出,好似腾云驾雾,随即撞上墙板,跌落地面。他落地后立即起身,跟着喉头一甜,涌出满口鲜血。他不愿在人前示弱,硬生生地将血吞回腹中。