一场小小的雪铺了满地浅薄的白，混合雨水，连半天不到便化了个干净。男人从鼻子里喷出一团烟，把他整个人罩在雾中，好做一小会梦。

啧，西林这破雪，太小气，和那群水鬼一样娇娇弱弱的，比不得兰顿大。

兰顿冬天的雪大起来能把靴子给埋了，那才好玩。

“回家啊，等拿了工钱我要给家里的几个坏小子们买漂亮的花灯，带他们上万灯节玩儿，怎么说也不能被隔壁迈尔斯家比下去……”

“……埃拉，睡吧，梦里就到家啦。”

决战那日终究到来。

你们没有掩盖自己的行踪，大大方方摆阵托伯城下，但围不打。

城内已人人自危。

陛下没有布置任何战斗，他甚至特地下了死命令，绝对不允许开战，不允许再有一个人擅自出城牺牲。托兰焦躁不安地在城主房间外来回走动，不清楚里面到底发生什么，外面又将要发生什么。

“布兰奇。”

长跪于地的骑士长以沉默拒绝了他向来一力服从的陛下。

文森特无奈叹息，转身走回布兰奇身前。布兰奇垂头无语，盯住自己的脚尖，弓起的膝盖与脊背回答了所有态度。

忽然，那枚象征着教皇身份的红宝石戒面的戒指“当”地落地，布兰奇瞳孔收缩，晃了一晃。

接着，透过垂下的发丝，他瞧见法冠被它的主人脱下，搁在一旁小几上。

象征身份的华丽金色外披飒然飘落。

布兰奇不可置信地抬头，他全身都在发抖。眼前站着的人褪去了一切能够象征教皇身份的物件，同年少时一样温柔。

文森特浅笑微颦，摊手道：“现在可以听进我的话了？”

难得有了年轻人的肆意。

“陛下……请您不要……”

不要什么，不要任性？这个词适用于文森特·休伯特？布兰奇说不出口。

“布兰奇，你还记得吗，我带夏佐前去见爱德文·莱诺的那晚，你与我说，‘大人，我只忠于君主，无论是哪位君主，我都会尽自己最大的努力服务于他’。”（72章八周目阴谋）

“是的，陛下。”

“真抱歉布兰奇，现在新的君主即将出现，你该另择良木。”文森特俯身拍拍布兰奇的肩膀，像在安慰一个孩子，“我本想一展宏图野心，却没想到资质愚钝、贪多反失，最后落得一个国家分裂的下场。”

“这是我赎不清的罪过。”

“别闹别扭，布兰奇。时间不剩下多少了，得安排好你们的去处我才能安心。至少最后一次交谈得毫无遗憾地结束，对吧？”文森特跪坐在地，顿了顿，继而轻声道，“我并非没有想过反抗，只是已经没有必要造成更大的伤亡。战士们都想回家，伊薇尔毕竟生自兰顿，只要我死了，单独他们的存在不会与她产生利益冲突，俘虏能得到善待。”

“陛下，您难道将希望寄于西林女王？！”

文森特掸了掸身上落下的一缕发，轻飘飘道：“我和她是一样的人，只会做对自己来说利益最大化的事。等我消失，兰顿迟早是她的囊中物，何必多起杀戮。”

“……”