“那么，我有一个微不足道的建议，还请您让小哈德夫人就此脱离苦海。”

一语惊破，默里·林恩猛地抬头，仰望身旁的教皇。圣洁混杂蛊惑，被他随心玩弄在言辞之间。

“与其平白受牵连，跟着一个并不爱她的夫婿赴死，不如抓住正确的机会安享富贵。”文森特嘶声低语，弯腰附在默里·林恩耳畔，“哈德一族的荣光闪耀不了多久了，林恩大人。”

“？！”默里·林恩惊恐地抓住了文森特的胳膊，“陛下，请问您……为何这样说？”

文森特拨去默里死死扣住他的手，以两人相互能听见的音量平静地宣布一个事实：“伯克·哈德与他的侄子欲谋皇冠。”

“不久我们与西境将要迎来一场战争，但在此之前，西林极有可能凭借温暖气候比兰顿更早度过冬天，与西境前后合作来攻我领土，一雪前耻。伯克·哈德料到了这一点，所以秘密写信给他的侄子，等我下达在极南之地布陈重兵的命令，临时赋予萨洛扬指挥权的时候，就是他造反之时。”

“十分不巧，这封信落入了我手中。”

文森特缓步归位，端然坐下：“如果您想小哈德夫人下半生安稳不愁，需要她凭自己的努力好好争取才行，我对功臣的奖赏一向不曾吝啬——哈德家的财产、土地、奴隶，统统独归她一人。”

“怎样才能不让她不忠贞的丈夫得到这笔财产呢？”

默里·林恩十指紧握扶手，指节发白，他目视前方，不敢搭话。

怎样？

“当然是让那个男人就此消失。”

默里·林恩低头不答，肩部肌肉一个抽搐，遮不住颤抖：“……您要现在出手么？”

“不着急，林恩大人，不着急，我们需要您女儿的帮助，她最好尽快启程返归洛里昂城与她的丈夫重修旧好……假如行不通，我另有计较。安全起见，别带上孩子，把她留在皇城养育吧。”以免被哈德家做了人质。

或者另一种理解，放在文森特眼皮子底下，给他做人质。

“是。”

“等哈德老狐狸的牌全打出来，我们再行收网。”文森特将茶杯提至唇边，唇角触红茶已温凉，他皱眉放下，没了喝的欲wang，举杯向默里·林恩晃晃，别有深意，“一个自立门户、亲掌权势、坐拥倾城财产的寡妇，怎么看都比爱而不得、自怨自艾、受尽生活磋磨的妻子强吧？”

“往后她若喜欢，还有数不清的年轻男孩等着小哈德夫人，您觉得呢？”

默里·林恩起身，将右手扶在心脏处，深躬应答：“必不负陛下期望。”

你不断揉按太阳穴，思考该如何和打翻了的醋坛子再做一做思想工作，让他同意将你暂时传送至西林，与凯撒关于此次合作进行亲身商谈。

你窝在床上小小一团，瞅一眼窗边冷硬的美人……艾斯本还在和你生气呢。

思来想去这一会薇诺妮卡的气也不会消，昨晚两人背对背躺了一晚，恐怕她一夜未眠。