“所以呢？阁下认为，谁能胜任王后的位子？”凯撒探过身，拿起酒杯抿了一口，反问休，“安斯艾尔不仅能帮助我平定来自兰顿的战事，居然还能帮我安排一场十全十美的婚姻，真是忠诚可嘉、能力越人。”

“我记得安斯艾尔家似乎不少待嫁的小姐，不仅阁下的亲姊妹尚且未婚，其他适龄堂姊妹亦甚多，您今日前来是来为我与您的姐妹牵线的么？”

休额头冒出豆大的冷汗，他切下一小片白面包，镇定道：“不不不，您误会了，陛下。我怎敢操纵您的婚姻！西林贵族小姐不少，斯宾侯爵的妹妹、沃伦伯爵的女儿、莱斯特家的远亲姊妹……当然要是您能看上安斯艾尔家的小姐，我自然为她们感到无上骄傲。”

“休·安斯艾尔，您认为我能活多久？”凯撒忽然问道。

休眼皮一跳。

他赶忙惶恐答道：“您的荣光沐浴万民，必然与日月同寿，无终无疆！”

“既然如此，为什么要着急操心我的婚事。您自己尝过不合适婚姻的苦果，就不必再来奉劝他人了。”凯撒瞥他一眼，“我王姐与您婚姻的失败例子还活生生摆在眼前呢。”

休骤然收声。

凯撒继续亲切地逼问：“还是您已经做好再婚的打算了？是否需要我来帮忙推介哪家小姐？”

“……不，我一个人挺好，陛下。”休攥紧餐刀，转而松手放下，他垂头低声请辞，“我忽感身体不适，恐怕不能继续陪您用餐，陛下是否能允准我离席休息？”

“去吧。”

休起身，朝凯撒鞠躬后离去，背影莫名有些萧瑟。

凯撒侧头撑着下巴，左手手指有节奏地敲击餐桌，目送休离去。

他们毕竟曾经也是夫妻。

艾斯本倚在城堡二层塔楼石窗旁，眺望兰顿，手中水晶球混沌一片，逐渐浮现映出一辆行进中的马车，穿梭于洛里昂城的主道上。马车内，主人靠在软垫上假寐，睡不安稳。

艾斯本敲敲水晶球，冷寒的声线隔着遥远的距离降临球内人耳畔：“小男孩。”

文森特瞬时惊醒，阴然抬眼四周扫视一圈，见无异常，握紧了腰间暗藏的匕首。

艾斯本嗤笑：“不用找了，尔等人类不配见我真容。”

水晶球中，文森特困惑地皱起眉，凝神细思一会，恍然认出了谁在幕后。

“祭司阁下。”他整理好衣冠，正襟危坐地答复，如坐皇宫正殿。

来人兴师问罪的意图十分明显。

“你犯下了不可饶恕的错误。”艾斯本眯起眼，他恨极了这家伙干完坏事还能一副“我天生好人”的正经模样，“令我震怒。”

文森特仰头望了望声音的来处，忽然垂首笑了：“您的震怒让我万分惶恐。不过，若您确实要惩罚我，我早就不会安然无恙地呆在这儿……让我猜猜，您仅仅想警告我，是吗？我听闻哪怕是神明，肆意弑杀也会被降下惩罚，是为神谴。”