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时间一分一秒地过去,一百支寻找水源的回鹘小队没有一支返回来,江逐流心越来越紧张起来。四万多士兵现在命都悬在那未知的水源上了,如果不能找到水源,这四万多人马就要活活渴死在大沙漠里了。

虽然有将官的压制,士兵们还能勉强保持着镇静,可是他们却管不住身旁的战马。战马一声声地发出嘶鸣,显然是对近在咫尺的湖水却能去畅饮一番的抗议。

终于,远方出现一小队人马的身影,正是出去寻找水源的回鹘士兵,他们来到江逐流面前禀告道:“江大人,小的们奔出去有五十多里,都没有找到水源。因为战马一天多没有补充水了,若是再往前走,恐怕就没有力气回来了。”

紧接着,其他各路的回鹘小队也陆续地回来了,结果都是一样,没有发现水源。最后,只剩下夜哥翰和班谷浑率领的寻水小队没有回来。江逐流把希望就寄托在这两支小队身上,希望他们能够制造奇迹,寻找到水源。

班谷浑的身影远远地出现在地平线上,江逐流心中就升腾起一丝希望。班谷浑比别的小队回来晚这么多,一定是发现了水源。

不料班谷浑战马距离江逐流还有五六十步的时候,却忽然间双腿一软,倒卧在地上,班谷浑也从马背上摔了下来,他从沙地上爬起来,踉踉跄跄地来到江逐流跟前,噗通一声跌倒在江逐流面前:“江大人,我没有找到水源,却在,在前方五十里处发现有大股的党项军队出没。”

江逐流心中一惊,脸上却不动声色地问道:“对方有多少人?”

班谷浑说道:“大约有三四千人!”

江逐流这下明白了,这月亮湖中的毒药很可能就是这支党项军队下的。他们一定是发现了江逐流率领的大军,觉得不可力敌,于是就把湖水下毒,然后逃到远处守着,等候着大宋军队干渴的失去了战斗能力的时候再扑过来,那时候这四万五千名大宋军队就可以任他们宰割了。

只是这几千名党项军队怎么会忽然间出现在沙漠之中?确实很令人费解。

一时间江逐流头皮发紧,他从来没有遇到过如此糟糕的情况。即使有千万条妙计,没有水部队就没有战斗力,他这些妙计都无从施展开来。

就在这时,远处又传来马蹄声。江逐流不由得把手握着剑柄上,难道说党项军队现在就来进攻了么?

“江大人,江大人!”

仔细看去,却是夜哥翰率领着最后一支寻水小队人马过来了。

江逐流连忙迎了上去:“翊卫郎将军,可曾寻找到水源?”

夜哥翰说道:“江大人,末将率领人找出五六十里,也没有发现可以饮用的水源。只是在路上发现一处沸腾的小湖泊,只是可惜湖水的非常咸,不能饮用。”